I sitt sökande efter ett botemedel mot Crohns sjukdom, är forskare lära sig om de roller som riktade läkemedel och genetik kan spela i dagens (och morgondagens) behandlingar.
Det finns en hel del kvar att upptäcka om Crohns sjukdom. Eftersom vi fortfarande inte vet vad som orsakar Crohns, vi har inte ett botemedel för det än heller. Ändå är framtiden för Crohns sjukdom behandling ljusare idag än det någonsin varit.
Spännande nya studier pågår, och nyligen utvecklade mediciner gör ett bättre jobb med att behandla människor med Crohns sjukdom. Josh Korzenik, MD, biträdande professor i medicin vid Harvard Medical School och co-direktören av Crohns och kolit Center vid Massachusetts General Hospital i Boston, säger, "Mediciner är alltmer framgångsrika, och vi ser lägre antal av funktionshinder."
Dessa förbättringar ger personer med Crohns sjukdom och forskarna undersöker inflammatoriska tarmsjukdomar (IBD) legitima orsaker till optimism. Här är några specifika metoder som används idag att erbjuda en inblick i vad som finns på horisonten för framtida behandlingar av Crohns sjukdom.
Biologiska läkemedel: den senaste rx för Crohns sjukdom
De nyaste mediciner som används vid Crohns sjukdom behandling kallas biologiska behandlingar eller biologiska reaktionsmodifikatorer. Denna klass av läkemedel inkluderar infliximab (Remicade), adalimumab (Humira), certolizumabpegol (Cimzia), och natalizumab (Tysabri), och ännu fler biologiska läkemedel är för närvarande i kliniska prövningar.
Infliximab, adalimumab, och certolizumabpegol är allt vad som kallas anti-TNF-alfa agenter. TNF-alfa är ett protein som orsakar inflammation i kroppens organ. Genom särskild inriktning på detta protein, kan dessa läkemedel kontrollera inflammationen pågår i tarmen utan att påverka resten av kroppens immunförsvar. Natalizumab fungerar lite annorlunda, med inriktning på de blodkroppar som kontrollerar inflammation direkt.
Miguel Regueiro, MD, chef för IBD kliniska programmet vid University of Pittsburgh Medical Center i Pittsburgh, Pa, anser att den mest lovande aktuell forskning innebär dessa nya biologiska läkemedel, "Det finns mellan 13 och 15 nya behandlingsförsök pågår på detta nästa våg ", berättar han.
Varför använder bioläkemedel för Crohns sjukdom?
Biologiska läkemedel har vissa tydliga fördelar jämfört med andra mediciner som nu ordineras för behandling av Crohns sjukdom. Till skillnad immunmodulerande, vilket undertrycker hela immunsystemet och lämnar dig mottagliga för många infektioner och antibiotika, vilket utplåna både goda och dåliga bakterier i kroppen, är biologiska läkemedel genetiskt för att specifikt rikta enzymer, proteiner och celler som är inblandade i inflammations funnen i Crohns sjukdom. Denna specifika inriktning leder till färre biverkningar totalt. "Anti-TNF medel är mycket effektiva, även om de har vissa sällsynta, men allvarliga, biverkningar," varnar Dr Regueiro.
Crohns sjukdom har allmänt ansetts vara en autoimmun sjukdom, vilket betyder att det är ett tillstånd där kroppen angriper sig själv, som orsakar inflammation att eskalera. Vad nyare forskning visar dock att det inte längre är klart om inflammation i tarmen finns i Crohns sjukdom är den grundläggande orsaken till sjukdomen, eller om denna inflammation är helt enkelt ett svar på något annat, såsom bakterier i miljön, eller en kombination av genetik och något i miljön. Den viktigaste frågan nu är: Är inflammation orsaken till Crohns, eller är det svaret?
Nya biologiska mediciner testas nu att rikta de olika insatserna i immunförsvaret som är inblandade i denna inflammation. Som forskare att förstå mer om hur immunförsvaret fungerar hos personer med Crohns sjukdom, kan bättre metoder för att kontrollera den utvecklas. Framtida forskning kommer att inriktas mot att göra befintliga mediciner säkrare och utveckla nya möjligheter för personer med Crohns sjukdom som inte svarar på mediciner tillgängliga.
Genetik och Crohns sjukdom
Diagnostiska tekniker förväntas också förbättras eftersom vi lär oss mer om Crohns sjukdom. Regueiro säger, "Det finns en del spännande ny forskning om genetiken av inflammatorisk tarmsjukdom. Trettiotvå gener har nu satts i samband med Crohns sjukdom. En dag som vi skulle kunna få ett blodprov [att identifiera dem]. "
Är du gör allt du kan för att hantera din Crohns? Ta reda på med vår interaktiva checkup.
Även om forskarna verkligen börjar förstå genetiken av Crohns sjukdom, kan de ännu inte exakt förutsäga vem småningom kommer att utveckla den. Aktuell forskning fördjupa vår förståelse av gener associerade med Crohns, dock, och så småningom ska ge ledtrådar om hur det kan förebyggas i individer som har vissa gener eller tendenser familj.
Regueiro tillägger att ju mer vi förstår om genetiken av Crohns sjukdom, ju närmare vi kommer till en potentiell bot. "Vi kommer att kunna skräddarsy behandlingen för individer som baseras på ett blodprov. Personlig genetisk medicin kan vara den våg av framtiden. "
För att ta reda mer om denna spännande forskning, kan du besöka Crohns och kolit Foundation of Europe at ccfa.org. Du kan också ta reda på om kliniska prövningar emot volontärer med Crohns sjukdom hos Clinicaltrials.gov, en webbplats som underhålls av National Institutes of Health.