Omkring 80 procent av sköldkörtelcancer är papillär cancer, men det finns flera andra sorter också.
Endast omkring en i 20 Sköldkörtelknutor är cancerogena. De två vanligaste typerna av sköldkörtelcancer kallas papillär cancer och follikulär cancer. Hürthle cell carcinoma är en subtyp av follikulär cancer. Alla dessa typer är differentierade tumörer. Det finns några andra typer av sköldkörtelcancer, såsom medullär sköldkörtelcancer, anaplastiskt karcinom, och sköldkörteln lymfom, men dessa förekommer mindre ofta.
Differentierade sköldkörtelcancer
Differentierade sköldkörtelcancer utvecklas från follikulära celler i sköldkörteln. I dessa cancerformer, cellerna likna normal tyreoideavävnad när tittade på under ett mikroskop.
Papillär cancer: Om 80 procent av sköldkörtelcancer är papillär cancer (även kallad papillär cancer eller papillär adenokarcinom). Papillär cancer växer vanligtvis mycket långsamt. Vanligtvis de utvecklas i endast en lob i sköldkörteln, men ibland de förekommer i båda lober. Trots att de växer långsamt, papillär cancer sprids ofta till lymfkörtlarna i nacken. Men för det mesta, kan detta behandlas framgångsrikt och är sällan dödlig.
Flera olika varianter (undertyper) av papillär cancer kan redovisas under mikroskop. Av dessa inträffar follikulära varianten (även kallad blandad papillär-follikulär variant) oftast. Den vanliga formen av papillär cancer och follikulär varianten har samma utsikter för överlevnad (prognos), och behandlas lika. Andra varianter av papillär cancer (kolumner, lång cell, diffusa skleros) är inte lika vanligt och tenderar att växa och sprida sig snabbare.
Follikulär carcinoma: Follicular cancer är den näst vanligaste typen av sköldkörtelcancer. Det är också ibland kallas follikulär cancer eller follikulär adenocarcinom. Follikulär cancer är mycket mindre vanligt än papillär sköldkörtelcancer, som utgör cirka 10 procent av sköldkörtelcancer. Det är vanligare i länder där människor inte får tillräckligt med jod i kosten. Dessa cancerformer förblir oftast i sköldkörteln. Till skillnad från papillär cancer, vanligen follikulära karcinom inte spridit sig till lymfkörtlarna, men vissa kan spridas till andra delar av kroppen, såsom lungor eller ben. Prognosen för follikulär cancer är inte riktigt så bra som det är för papillär cancer, men det är fortfarande mycket bra i de flesta fall.
Hürthle cell carcinoma, även känd som oxyphil cell carcinoma, är en typ av follikulär karcinom. Denna typ står för ca 3% av sköldkörtelcancer. Prognosen är kanske inte så bra som det är för typiska follikulär cancer eftersom denna subtyp är svårare att hitta och behandla eftersom det är mindre sannolikt att absorbera radioaktivt jod. Radioaktivt jod används för behandling och att hitta metastaser av differentierad sköldkörtelcancer.
Andra typer av sköldkörtelcancer
Medullär thyroidcarcinoma (MTC): medullär sköldkörtelcancer står för cirka 4% av sköldkörtelcancer. Den utvecklar från C-celler i sköldkörteln. Ibland denna cancer kan sprida sig till lymfkörtlar, lungor, eller lever redan innan en sköldkörtel liten knöl upptäcks eller en screening test görs. Dessa cancerformer släpper oftast kalcitonin och karcinoembryoantigen (CEA) i blodet, vilket orsakar höga nivåer av dessa när kontrolleras genom blodprov. Kalcitonin är ett hormon som hjälper till att kontrollera mängden kalcium i blodet. CEA är ett protein som gjorts av vissa cancerformer, såsom kolorektal cancer och MTC. Eftersom medullär cancer inte absorberar eller ta upp radioaktivt jod (används för behandling och att hitta metastaser av differentierad sköldkörtelcancer), är prognosen (utsikter) inte riktigt så bra som det är för differentierade sköldkörtelcancer.
Det finns två typer av MTC. Den första typen, förekommer hos cirka 8 av 10 fall, kallas sporadisk MTC. Sporadisk MTC ärvs inte, det är, betyder inte köras i familjer. Det sker oftast hos äldre vuxna och drabbar endast en sköldkörteln lob.
Den andra typen av MTC ärvs och kan förekomma i varje generation av en familj. Dessa familjära MTCs utvecklas ofta under barndomen eller tidig vuxen ålder och kan sprida sig tidigt. Patienterna har oftast cancer i både sköldkörteln lober och i flera områden i varje lob. Dessa cancerformer är ofta förknippade med en ökad risk för andra typer av tumörer.
Anaplastiskt carcinoma: Anaplastisk carcinoma (även kallad odifferentierade carcinom) är en sällsynt form av sköldkörtelcancer, som utgör cirka 2 procent av alla sköldkörtelcancer. Det är tänkt att ibland utvecklas från en befintlig papillär eller follikulär cancer. Denna cancer kallas "odifferentierad" eftersom cancercellerna inte ser mycket ut som normala celler i sköldkörteln vävnad under mikroskop. Detta är en aggressiv cancer som snabbt invaderar nacken, ofta sprider sig till andra delar av kroppen, och är mycket svårt att behandla.
Thyroid lymfom: Lymfom är mycket ovanligt i sköldkörteln. Lymfom är cancer som utvecklas från lymfocyter, den huvudsakliga celltyp i immunförsvaret. De flesta lymfocyter finns i lymfkörtlar, som är ärtstora samlingar av immunceller spridda i hela kroppen (inklusive sköldkörteln).
Thyroid sarkom: Dessa sällsynta cancerformer start i stödjande celler i sköldkörteln. De är ofta aggressiva och svåra att behandla.