Dessa två behandlingsalternativ döda cancerceller eller krympa tumörer i tjocktarmen eller ändtarmen.
Strålbehandling är användningen av högenergistrålar (t.ex. röntgen) för att döda cancerceller eller krympa tumörer. Strålningen kan komma från utanför kroppen (extern bestrålning) eller av radioaktiva ämnen rätta i tumören (brachyterapi eller interna eller implantat strålning).
Efter operation, kan strålning döda små områden av cancer som kan missas under operation. Om storleken eller platsen för en tumör gör kirurgi svårt, kan strålning användas före operation för att krympa tumören. Strålning kan också användas för att lindra symptomen av avancerad cancer, såsom förstoppning, blödning eller smärta.
Den huvudsakliga användningen för strålbehandling hos personer med tjocktarmscancer är när cancern har fäst ett inre organ eller slemhinnan i magen. Om detta händer, kan läkaren inte vara säker på att all cancer har tagits bort, och strålning används för att döda cancerceller kvar efter operationen. För ändtarmscancer är strålningen också ges för att förhindra att cancern kommer tillbaka på den plats där det började och att behandla lokala återfall som orsakar symtom som smärta. Strålning används sällan för att behandla metastaserande tjocktarmscancer.
Brachyterapi (inre strålbehandling): I denna metod, är små pellets eller frön av radioaktivt material placeras intill eller rätt in i cancer. Strålningen färdas bara en kort sträcka, att begränsa effekterna på närliggande friska vävnader. Denna metod används ibland vid behandling av personer med rektal cancer, särskilt sjuka eller äldre personer som inte skulle kunna gå igenom operation.
Biverkningar av strålbehandling
Biverkningar av strålbehandling för kolon eller ändtarmscancer är hudirritation, illamående, diarré, svårt att kontrollera din tarm, rektal eller urinblåsa irritation och trötthet. Sexuella problem kan också förekomma. Biverkningar går ofta bort efter behandlingen är över. Om du har dessa eller andra biverkningar, tala med din läkare. Det finns ofta sätt att minska eller lindra många av dessa problem.
Kemoterapi
Chemo är användningen av läkemedel mot cancer. Läkemedlen kan tas i en ven eller ges via munnen. Dessa narkotika in i blodomloppet och sprids i hela kroppen, vilket gör behandlingen användbar för cancer som har spridit sig till avlägsna organ.
Chemo används ibland före operation för att försöka krympa cancern och göra operationen enklare. Det kan också ges efter operation eftersom det kan öka överlevnaden för patienter med vissa stadier av kolorektal cancer. Chemo kan också hjälpa till att lindra symptomen av avancerad cancer och hjälpa människor att leva längre.
I vissa fall kan kemo läkemedel tas i en artär som leder till den del av kroppen med tumören. Denna metod kallas för regional kemoterapi. Eftersom drogerna gå direkt till cancercellerna, kan det finnas färre biverkningar. Regional kemoterapi används ibland för koloncancer som har spridit sig till levern.
Biverkningar av kemoterapi
Medan cellgifter dödar cancerceller, det skadar också vissa normala celler, och detta kan orsaka biverkningar. Dessa biverkningar kommer att bero på typen av givna läkemedel, det belopp som anges, och hur länge behandlingen varar. Biverkningar kan inkludera följande:
- Diarré
- Illamående och kräkningar
- Aptitlöshet
- Håravfall
- Hand och utslag fot och svullnad
- Munsår
- Ökad risk för infektion
- Lätt blödning eller blåmärken efter mindre skärsår och skador
- Svår trötthet (utmattning)
De flesta av de biverkningar försvinner när behandlingen är över. Till exempel, kommer håret växa tillbaka efter avslutad behandling, även om det kan se annorlunda ut. Alla som har problem med biverkningar bör tala med sin läkare eller sjuksköterska, eftersom det ofta finns olika sätt att hjälpa.
Riktade terapier
Riktade terapier är läkemedel som angriper en del av cancerceller som skiljer dem från normala celler. Eftersom dessa läkemedel påverkar endast cancerceller, orsakar ofta färre biverkningar än cellgifter. Konstgjorda proteiner som kallas monoklonala antikroppar har godkänts för användning tillsammans med cellgifter, att behandla kolorektal cancer.