Har du någonsin undrat vad en särskilt konstig dröm betydde? innebörden av drömmar är diskutabelt, men vetenskapen bakom drömmar är tydligare.
"Syftet med drömmar fortfarande inte är känd helt," säger Russell Rosenberg, PhD, direktör och grundare av Atlanta School of Sleep Medicine och styrelsemedlem i National Sleep Foundation. Ändå senaste framstegen inom både fysiologi och psykologi drömmar erbjuder några fascinerande inblickar.
Dröm stadier och forskning
Dr Rosenberg skiljer mellan sömn under vilka snabba ögonrörelser (REM) förekommer och inte förekommer. "Dreaming förekommer i båda stadierna av REM-sömn och icke-REM-sömn, "Rosenberg säger. I icke-REM-sömn, människor är benägna att producera ett tänkande eller meditativ dröm. Forskare vet mindre om icke-REM-sömn än dess mer dynamisk motsvarighet, REM-sömn.
"De flesta människors drömmar under REM-sömn har en story, handling - det är där vi får auditiv, visuell, och även taktila typer av upplevelser," säger han. Forskare tror också att REM-sömn är avgörande för problemlösning och sortera ut meningsfulla kontra oviktiga händelser under dagen. REM sägs vara viktigt för konsolidering och organisering av minnet, vilket förmodligen är varför studenter ska få en god natts sömn innan en stor tenta.
Forskning om användningen och innebörden av drömmar växer. I en nyligen genomförd studie, var doften av rosor kan framkalla positiva drömmar, medan en doft av ruttna ägg producerade obehagliga drömmar.
Medan forskarna vet fortfarande inte den exakta funktionen av drömmar, fokuserar mycket samtida forskning om deras anslutning till minnet och tolka problem. En studie, till exempel, fann att kreativt tänkande var kopplat till dröm-rika REM-sömn, till skillnad från vila tyst eller sömn som inte innebär REM. Mer än bara förbättra minnet, återaktiverar REM-sömn noder i våra hjärnor som tidigare har stimulerats, föreslår forskarna.
Vad är innebörden av drömmar?
Den psykologiska betydelsen av drömmar är svåra att tolka. "En sak att tänka på är att drömmar är fysiologiska händelser som involverar inte bara hjärnan utan, i varierande grad, hela kroppen, dock i allmänhet inte våra frivilliga muskler", säger Craig Webb, talare, författare, och verkställande direktör av drömmarna Foundation, en ideell organisation i Montreal.
"En gång i en stund, har drömmar" betyder "endast eller till stor del i det omedvetna, fysiologiska nivån i att de hjälper balansera kroppen och hjärnans kemi, men utan att nödvändigtvis erbjuda en hel del insikter på en tolkande nivå. Vissa mardrömmar är ett typexempel, och vissa mediciner och läkemedel speciellt kan stimulera denna fysiologiska aspekten av drömmar ", säger han.
Rosenberg och Webb överens om att innehållet i en dröm kan ha betydelse för en individ. De säger att innebörden av drömmar bör tolkas mot bakgrund av en individs liv, kanske med hjälp av någon kunnig i psykologisk analys.
Människor är intresserade av att lära sig mer om sina drömmar uppmuntras att hålla en dröm logg. Tekniker varierar, men det viktigaste är att hålla en anteckningsbok nära din säng för att skriva ned detaljerna i en dröm så snart som möjligt efter uppvaknandet, oavsett hur osammanhängande eller slumpmässiga bilderna verkar.
Huruvida vissa drömmar kan ha ett mål, är standard mening ett ämne för viss oenighet. "Jag är inte övertygad om drömmar har någon universell betydelse", säger Rosenberg. "Jag tror att varje människa är sin egen regissör och producent i hur en film skapas eller riktas."
Webb, å andra sidan, säger att han är beredd att medge möjligheten av drömmar som talar till människor på en mytisk nivå: drömmar som ansluter symboliskt och känslomässigt med stora händelser genom historien.