En fotvårdsspecialist är en utbildad läkare som specialiserat sig på problemen med fötter och vrister. Du kommer förmodligen att besöka en fotvårdsspecialist om du har fot smärta eller fot-relaterade sjukdomar, som diabetes.
Namnge någon kroppsdel - öron, näsa, ögon, hjärta - och du kan hitta en läkare som specialiserat sig på att behandla det. De läkare som fokuserar enbart på fötter och vrister kallas podiatrister eller läkare i podiatric medicin.
Ungefär 15.000 podiatrists behandla foten smärta och andra problem i Europa, enligt den europeiska Podiatric Medical Association (APMA). För sin utbildning, podiatrists deltar fyra års podiatric läkarutbildningen efter sin grundutbildning. De sedan vanligen arbetar i ett residency program för två år.
Podiatrister gör många av samma förfaranden som andra läkare, som utför kirurgi, ta röntgenbilder, och förskrivning av läkemedel. De också samråda om frågor som din primära läkare kan inte, såsom att analysera hur du går och förskrivning särskilda insatser för dina skor.
När ska se en fotvårdsspecialist
Även om en familjeläkare kan vara ett rimligt val att behandla vissa vanliga fot förhållanden, kan din primärvården läkare remittera dig till en fotvårdsspecialist, säger Paul F. Brezinski, DPM, en Chicago-området fotvårdsspecialist och ordförande i Illinois Podiatric Medical Association. "Jag skulle säga att om du har ett specifikt fot problem, är din bästa insats för att gå och se en podiatric läkare."
Eftersom flera allvarliga sjukdomar som diabetes och perifer arteriell sjukdom kan dyka upp först i fötterna, kan en fotvårdsspecialist som får syn på en mer utbredd sjukdom rekommenderar att du ser en invärtesmedicinare eller annan läkare för att behandla detta underliggande problemet, säger Dr Brezinski.
Hitta rätt fotvårdsspecialist
Här är några tips att tänka på och frågor att ställa när du planerar att se en fotvårdsspecialist för mul smärta eller andra fotproblem:
Hitta en läkare som är en bra passform. Det är en bra idé att söka upp en fotvårdsspecialist anslutna till APMA, föreslår Brezinski, eftersom denna stora organisation upprätthåller standarder för praxis och stöder fortbildning för sina medlemmar. Dessutom leta efter en fotvårdsspecialist med samma egenskaper som du skulle söka i en allmän läkare.
"Du vill ha någon som kommer att svara på frågor, behandlar dig med artighet, och tar tid att förklara och utbilda dig om problemet du har," Brezinski säger.
Fråga om referenser och kompetenser. Liksom andra läkare, podiatrists har kompetensområden. Behandla en inåtväxande spik är en sak, söker en kirurg att ta bort det smärtsamma liktorn är en annan. Du vill ha någon med erfarenhet av just ditt problem, speciellt om det är en potentiellt livshotande sjukdom som diabetes.
Ta med en lista över dina mediciner. Skriv ner alla mediciner du tar på ett index kort, föreslår Brezinski. Eller ta flaskorna med dig så att fotvårdsspecialist vet de doser och hur ofta du tar dem. Genom att kontrollera dina mediciner kan fotvårdsspecialist läsa mer om alla hygienkrav som du kan ha. Dessutom, eftersom en fotvårdsspecialist kan förskriva läkemedel, kommer han eller hon vill se till att alla nya recept kommer inte att störa de du redan använder.
Bär eller ta med dina vanliga skor. Det är till hjälp för läkaren att se skorna du normalt slitage, särskilt om du har hälen smärta eller andra problem med strukturer inom din fot. "Om någon kommer med i en sko som de har burit på en bra tid, kan jag inspektera slitage mönster," Brezinski säger. "Det sätt vi vandrar är så unik för var och en av oss som våra fingeravtryck. Skorna ofta kan ge bra input och goda ledtrådar till vad källan eller orsaken till problemet är."
Avslutar Brezynski: Tvätta fötterna och sätta på färska strumpor innan du går till fotvårdsspecialist. Fötter kan bli illaluktande ibland, och "rena strumpor är alltid uppskattat."