För att hedra den nationella kvinnors hälsa månad, utmanar vardagliga hälsa kvinnor att ta hand om sin hälsa. Det första steget: få information och befogenhet med denna kartläggning av viktiga innovationer inom fem viktiga förhållanden - från hjärtsjukdomar till bröstcancer - drabbar kvinnor.
Föreställ dig en screening bröstcancer som inte klämmer och större operationer som utförs med hjälp av robotar, vilket innebär att endast den minsta av ärr. Dessa och andra innovationer under de senaste åren och fler genombrott vid horisonten förändrar diagnos och behandling av följande villkor påverkar kvinnor: hjärtsjukdom, bröstcancer, muskelknutor, benskörhet, artros, och graviditetsdiabetes.
Hjärtsjukdom: fakta
Hjärtsjukdom är nr 1 dödsorsaken för kvinnor i Europa, som står för en av fyra kvinnliga dödsfall under 2007, det sista år för vilka siffror finns tillgängliga. Folkhälsaaktioner tycks göra vissa framsteg - sedan 1999 har det skett en 26 procent minskning av förekomsten av hjärtsjukdomar bland kvinnor - men det är en lång väg att gå. Under årtionden var hjärtsjukdomar underdiagnostiserad hos kvinnor eftersom deras symptom skiljer sig i allmänhet från män är. Tecknen på hjärtinfarkt hos kvinnor kan också vara subtil, och därför lätt avfärdas eller hänföras till andra hälsofrågor.
Könsspecifika filmvisningar och tester skinande nytt ljus på upptäckt och förhindrande av denna fruktansvärda sjukdom.
Big förväg: erkänna kvinnors symptom hjärtsjukdom
"Tio till femton år sedan, om en kvinna som kom i en läkarmottagning med bröstsmärtor, men en angiogram visade att det inte fanns några blockeringar i hennes kranskärl, skulle hon ha skickats hem," säger Malissa Wood, MD, co-director av Corrigan Kvinnors hjärthälsa Program vid Massachusetts General Hospital i Boston. "Vi vet nu att kvinnor är mer benägna än män att få sjukdomen i de små blodkärlen runt hjärtat. Om du injicerar färgämne i artärerna för en angiogram, betyder inte dyker upp i de små blodkärlen, så att blockeringen inte upptäcks. "
Nu, i sådana fall, skulle läkarna utföra ytterligare tester, inklusive en MRI stresstest, för att avgöra om patienten är på väg att få en hjärtattack. Andra mer subtila markörer för hjärtsjukdom hos kvinnor är trötthet, åtstramning i käken, brinnande i bröstet, andnöd, och arm och nacke.
"Om du har något av dessa symptom i samband med ansträngning eller du har flera symtom, bör du få dem checkat ut," säger Dr Wood.
En annan nyligen upptäckt: Kvinnor som under graviditeten, har haft havandeskapsförgiftning, högt blodtryck, eller graviditetsdiabetes har en högre risk att utveckla hjärtsjukdom fem till 15 år efter att de levererar, och kvinnor med autoimmuna sjukdomar lupus eller reumatoid artrit är också högre hjärtsjukdom risk.
"Kvinnor som har dessa förutsättningar måste få screening för hjärtsjukdom tidigare än de annars skulle ha, och kontrollera sina riskfaktorer som vikt och kolesterol", säger Jennifer Mieres, MD, en kardiolog vid North Shore-LIJ Health System i New York.
Litet konstigt: sanningen om aspirin
Med en låg dos acetylsalicylsyra dagligen har länge tänkt att hjälpa till att förhindra hjärtattacker hos människor i alla åldrar. Och det gör - i män.
Men studier har visat att svälja en daglig aspirin har liten effekt på kvinnor "förutom att det kan vara användbart i kvinnor över 65 för att förebygga stroke," säger Dr Mieres. Om du inte är i den kategorin, "överväga acetylsalicylsyra en mindre piller att ta."
Håll ögonen öppna för: mer könsspecifika visningar
Forskare arbetar på bättre sätt att utvärdera hjärtsjukdom hos kvinnor, och även bedöma riskfaktorer som högt kolesterol. Till exempel visade en ny studie att en kvinnans menstruationscykel kan påverka hennes kolesterolvärden: High-density lipoprotein (HDL) nivåer topp runt ägglossningen, när östrogennivåerna är också högst och totalkolesterol och low-density lipoprotein (LDL) nivåer nedgång ett par dagar efter ägglossning.
"Fram tills nyligen har vi inte haft vetenskaplig information för att hjälpa oss att bättre förstå hur man kan förutse, diagnostisera, förebygga eller behandla hjärtsjukdom hos kvinnor," säger Vivian Pinn, MD, chef för den federala regeringens Office of forskning om kvinnors hälsa. "Denna typ av forskning är inte bara behövs, men kommer att vara mycket fördelaktigt för att hjälpa till att förbättra kvinnors hälsa."
Fortsätt läsa sidan 2 i den här artikeln.
Återgå till Kvinnors hälsa medvetenhet