Småbarn bilda starka känslomässiga bilagor och ofta känner sig oroliga när de skiljs från sina nära och kära. Ungefär samtidigt, småbarn vill oftast att göra saker på egen hand eller i enlighet med sina egna önskemål. Detta skapar förutsättningar för konflikter, förvirring, och enstaka haverier.
Småbarn utvecklas normalt två motstridiga känslor: vill både självständighet och uppmuntran från sina föräldrar. Trots sina känslor förändras ofta, är småbarn personligheter och temperament blir mer definierad.
Små barn mellan 12 och 24 månader av många ålder upplever känslor som de lär sig att utforska sin värld. När föräldrarna svarar på känslomässiga behov med en kärleksfull, konsekventa och förståelse attityd, deras barn utvecklar självförtroende och en känsla av trygghet.
Vanliga emotionella och sociala utvecklingsfrågor för småbarn inkluderar:
- Problem med att kontrollera känslor. Ditt barns växande självkänsla och inre konflikter orsakar ofta irrationella, extrema, och plötsligt förändrade känslor. Typiskt, småbarn vill behärska färdigheter och uppgifter självständigt och tror att vad de vill ska hända ska hända. Däremot kan vad de vill ska hända byta från ett ögonblick till nästa. Småbarn uppfattar ofta sig själva som chef för sitt eget liv och du i en stödjande roll. Naturligtvis är de fortfarande beroende av dig. Att försöka behålla kontrollen, hävdar de själva att definiera hur och när dina tjänster behövs. Till exempel kan ditt barn vill äta med en sked med sig själv och blir arg när du försöker ge instruktioner. Ögonblick senare, kan han eller hon be-eller kommando-dig för att hjälpa. Om något inte händer som ett litet barn tycker att det "borde", han eller hon kan bli otålig, lätt frustrerad och inte kan kontrollera sina känslor. Följaktligen är småbarn kända för att upplösas i tårar, krångla, gnälla, eller kasta passar över enkla frågor.
- Separation protest. Under sitt andra år, många barn erfar separation protest (även kallad separationsångest), eftersom de har möjlighet att komma ihåg dig när du har lämnat men förstår inte att du kommer tillbaka. Separation protest kan bli intensiv på dagis, till exempel, eftersom barn räknar med att du kommer att lämna och rädslor som öde. Dessa känslor är normala och vanligtvis vid ca 10 månader. Eftersom hjärnan mognar, småbarn blir bättre rustade att hantera dessa övergångar mer graciöst. Äldre småbarn förstår oftast att du alltid kommer tillbaka, även när du är borta en hel dag. Separation protest kan också vara orsaken till läggdags problem. Du kan hjälpa ditt barn lära varaktighet (och att du kommer tillbaka efter att ha lämnat för lite) genom att spela spel som tittut. Du kan också placera leksaker under filtar för att "gömma" dem medan ditt barn klockor och sedan "hitta" dem tillsammans.
- Self-tröstande beteenden. Ditt barn kan använda en gosig objekt, en filt, en uppstoppad leksak, en bit av en förälders kläder, eller annan värdefull föremål för komfort under tider av stress eller för att koppla av. Fästet småbarn formuläret med dessa objekt hjälper lugna och trösta dem. De flesta barn kassera dessa föremål i tiden.
- Problem med delning. Mellan 12 och 24 månader, barn börjar förstå att de är individer och oberoende från alla andra. Delning kan hota eller störa deras känsla av självständighet. Du kan höra "mitt" och "nej" ganska ofta när du försöker hjälpa ditt barn att dela. Ge inte upp. Håll betonar vikten av att dela. Dessutom kan det hjälpa att ha ditt barn välja en leksak att lägga undan medan andra barn är i närheten. Detta tillåter honom eller henne att känna mer kontroll. Ha tålamod. Din "mini tyrann" kommer snart att vara mer lyhörda för att dela med andra.
- En medvetenhet om andras känslor. När föräldrar uppmuntrar och modellera en medvetenhet om andra människors känslor, småbarn börjar kunna känna igen exempel på vänlighet, samarbete och sympati som hjälper dem att utveckla dessa sociala beteenden själva. Att ge positiv feedback och förstärkning kommer också att hjälpa småbarn att förstå när de har uppfört sig väl. Småbarn lär sig också att läsa andras känslor. De vet när föräldrarna känner sig arg, ledsen eller glad. Det är ofta svårt för småbarn att arbeta med denna nyfunna förmåga. Till exempel kan de inse att deras föräldrar är inte glada när de missköter sig, men de ofta inte vet vad de ska göra åt det.