Vad är bröstcancer?

Den normala bröst

För att förstå bröstcancer, hjälper det att veta något om den normala struktur eller delar av brösten.

En kvinnas bröst består av körtlar som gör bröstmjölk (kallas lober), ledningar (små rör som transporterar mjölk från lobules till bröstvårtan), fet och bindväv, blodkärl och lymfan (uttalas limf) fartyg. De flesta bröstcancer börjar i de celler som klär kanalerna (duktal cancer), en del börjar i lobules (lobulär cancer), och ett litet antal start i andra vävnader.

Lymfsystemet

Lymfsystemet är ett av de viktigaste sätten på vilket bröstcancer kan spridas. Lymfkörtlar är små, bönformade grupper av immunsystemets celler (celler som bekämpar infektioner) som är anslutna via lymfkärl. Lymfkärlen är som små vener, förutom att de bär en klar vätska som kallas lymfa (istället för blod) bort från bröstet. Bröstcancerceller kan ange lymfkärl och börja växa i lymfkörtlarna.

De flesta lymfkärl i bröstet leder till lymfkörtlarna under armen. Dessa kallas axillärnoder. Om bröstcancerceller når underarm lymfkörtlar och fortsätter att växa, orsakar de noderna att svälla. Läkaren behöver veta om cancerceller har spridit sig till lymfkörtlarna för om de har, det finns en större chans att cellerna också har kommit in i blodomloppet och sprida sig till andra ställen i kroppen. Ju fler lymfkörtlar som har cancer i dem, desto mer sannolikt är det att cancern kommer att finnas i andra organ, för. Detta kan påverka behandlingsplan.

Bröst klumpar som inte är cancer

De flesta bröst klumpar är godartade. Detta innebär att de är inte cancer. Godartade brösttumörer är onormala utväxter, men de har inte spridit sig utanför bröstet och de är inte livshotande. Men vissa godartade bröst klumpar kan öka en kvinnas risk att få bröstcancer.

De flesta knölar orsakas av fibrocystiska förändringar. Cystor är vätskefyllda blåsor. Fibros är bildandet av ärr-liknande vävnad. Dessa förändringar kan orsaka bröst svullnad och smärta. De råkar ofta strax före en kvinnas mens är på väg att starta. Brösten kan kännas knöliga, och ibland finns det en klar eller något grumlig bröstvårtan.

Hur många kvinnor får bröstcancer?

Den europeiska Cancer Society de senaste beräkningarna för bröstcancer i Europa är för 2010:

• Om 207.090 nya fall av invasiv bröstcancer hos kvinnor
• Om 54.010 nya fall av carcinoma in situ (CIS) kommer att hittas (CIS är icke-invasiv och är den tidigaste formen av bröstcancer).
• Om 39.840 dödsfall i bröstcancer (kvinnor)

Bröstcancer är den vanligaste cancerformen bland kvinnor i Europa, andra än hudcancer. Det är den näst vanligaste dödsorsaken i cancer hos kvinnor, efter lungcancer.

Chansen att en kvinna som har invasiv bröstcancer någon gång under sitt liv är lite mindre än en på åtta. Chansen att dö av bröstcancer är ungefär en på 35. Bröstcancer dödstalen har gått ner. Detta är troligen resultatet av att finna cancer tidigare och bättre behandling. Just nu finns det mer än 2 och en halv miljon bröst överlevande cancer i Europa.

Typer av bröstcancer

Det finns många typer av bröstcancer, men vissa av dem är mycket sällsynta. Ibland en brösttumör kan vara en blandning av dessa typer eller en blandning av invasiv och in situ cancer.

Duktal cancer in situ (DCIS): Detta är den vanligaste typen av icke-invasiv bröstcancer. DCIS innebär att cancern är endast i kanalerna. Det har inte spridit sig genom väggarna i kanalerna in i vävnaden i bröstet och kan därför inte spridit sig till lymfkörtlarna eller andra organ. Nästan alla kvinnor med cancer i detta skede kan botas. Ett av de bästa sätten att hitta DCIS är tidigt med en mammografi.

Lobulär cancer in situ (LCI): Det börjar i mjölk-making körtlar (lobules) men går inte igenom väggen av lobules och kan inte sprida sig till andra delar av kroppen. Det är inte en sann cancer, men har LCIS ökar en kvinnas risk att få cancer senare. Av denna anledning är det viktigt att kvinnor med LCIS se till att de har regelbunden mammografi och läkarbesök.

Invasiv (eller infiltrerande) ductal carcinoma (IDC): Detta är den vanligaste bröstcancer. Det börjar i en mjölk passage (en kanal), bryter genom väggen av kanalen, och invaderar vävnaden i bröstet. Därifrån kanske kan sprida sig (metastasera) till andra delar av kroppen. Den står för cirka 8 av 10 invasiv bröstcancer.

Invasiv (infiltrera) lobulär cancer (ILC): Denna cancer börjar i mjölkkörtlar (lobules) och sedan sprider sig genom väggen av lobules. Den kan sedan sprida sig (metastasera) till andra delar av kroppen. Cirka 1 av 10 invasiv bröstcancer är av denna typ.

Inflammatorisk bröstcancer (IBC): Denna ovanliga typ av invasiva konton bröstcancer för ca 1 procent till 3 procent av all bröstcancer. Vanligtvis finns det ingen enskild knöl eller tumör. Istället gör IBC huden på bröstet ser rött och kännas varm. Det gör också att huden ser tjock och urkärnade, något som ett apelsinskal. Den drabbade bröstet kan bli större, hård, öm, eller kliande.

I sina tidiga stadier, är inflammatorisk bröstcancer ofta misstas för infektion. Eftersom det inte finns någon definierad knöl, kan det inte visas upp på en mammografi, vilket kan göra det ännu svårare att fånga den tidigt. Den har en större chans att sprida och en sämre utsikter än invasiv duktal eller lobulär cancer.

Det finns också många andra mindre vanliga typer av bröstcancer.

Bröstcancer villkor

Det kan vara svårt att förstå några av orden läkaren använder för att prata om bröstcancer. Här är några av de nyckelord du kan höra:

Carcinoma: Detta är en term som används för att beskriva en cancer som börjar i slemhinnan lagret av organ såsom bröst. Nästan all bröstcancer är carcinom (antingen duktal carcinom eller lobulär karcinom).

Adenocarcinom: En adenocarcinom är en typ av cancer som börjar i körtel vävnad (vävnad som gör och utsöndrar en substans). Kanalerna och lobules av bröstet är körtel vävnader eftersom de gör bröstmjölk, så cancer som börjar i dessa områden är ofta kallas adenocarcinom.

Carcinoma in situ: Denna term används för tidigt stadium av cancer, när det fortfarande är endast i skiktet av celler där det började. Vid bröstcancer in situ innebär att cancerceller endast i kanalerna (duktal cancer in situ) eller lobules (lobulär carcinoma in situ). De har inte spridit sig till djupare vävnader i bröstet eller till andra organ i kroppen. De kallas ibland icke-invasiva eller pre-invasiv bröstcancer.

Invasiv (infiltrera) carcinoma: En invasiv cancer är en som redan har vuxit bortom skiktet av celler där det började (till skillnad carcinoma in situ). De flesta bröstcancer är invasiva carcinom - antingen invasiv duktal cancer eller invasiv lobulär cancer.

Sarkom: Sarcomas är cancer som börjar från bindväv såsom muskelvävnad, fettvävnad eller blodkärl. Sarkom av bröstet är sällsynta.