Matstrupscancer behandlingar vid horisonten

Aktuella matstrupscancer behandlingsalternativ kan tyckas begränsad ibland, särskilt för dem med avancerad sjukdom, men nya terapier specifika för matstrupscancer ständigt utforskas och utvecklas.

Matstrupscancer: vad som studeras

Flera nya behandlingar för matstrupscancer nu forskas. Dessa inkluderar:

• Mediciner. Det finns ett antal kliniska prövningar pågår för att studera nya läkemedel liksom nya sätt att kombinera behandlingar som redan används för att bekämpa matstrupscancer, inklusive kemoterapi och strålbehandling. Forskare har upptäckt, och testar nu, mer riktade läkemedel som förstör vissa komponenter i cancerceller och läkemedel som förhindrar onormala celler från replikera. Andra läkemedel som förhindrar bildandet av de blodkärl som hjälper tumörer att växa kommer också snart att testas i matstrupscancer patienter.
• Immunterapi. Denna behandling, som använder patientens egna naturliga försvar (immunsystemet) att slåss matstrupscancer, är för närvarande i kliniska prövningar. I synnerhet, är forskare undersöker effektiviteten av monoklonala antikroppar för matstrupscancer. Dessa antikroppar som redan används för att behandla andra cancerformer, målproteiner i cancerceller och studeras hos patienter med esofagusadenokarcinom.
• Genetics. Mycket arbete görs för att avgöra vilka gener muterar att orsaka matstrupscancer. När dessa gener förstås bättre, kan mer precisa screeningmetoder vara utformade för att hjälpa till fånga matstrupscancer i sina tidigaste stadier. Ytterst är förhoppningen att utveckla ett genterapi som kommer att fixa det onormala DNA som gör att cancerceller bildas i första hand.
• Detection. Eftersom de flesta fall av matstrupscancer diagnostiseras i ett sent skede, är mycket forskning som fokuserar på sätt att upptäcka matstrupscancer tidigare. Forskare studerar patienter med Barretts esofagus, en precancerösa tillstånd som orsakar onormala matstrupen celler, för att ta reda på vilka patienter som är mest benägna att utveckla matstrupscancer, och varför.

Omvärdera matstrupscancer behandling

Forskarna undersöker också metoder för behandling av matstrupscancer som bättre bevara livskvaliteten för patienterna.

"För tidigt stadium av sjukdomen, har vår tidigare algoritmen alltid varit kirurgi [att avlägsna matstrupen]. Men vid denna punkt, vissa forskare pekar på möjligheten att bevara matstrupen," säger Wayne Hofstetter, MD, docent i thoraxkirurgi och direktören av matstrupen sjukdomen programmet vid University of Texas MD Anderson Cancer Center i Houston.

"I termer av mer lokalt avancerad sjukdom, nu har de flesta bevis pekar mot kemoterapi och strålning följt av kirurgi. Det finns många nya kemoterapidieter och terapier testas", inklusive riktade, immunterapi, säger Dr Hofstetter.

"Det finns en massa saker på gång för cancervård, särskilt för mer avancerad sjukdom och för underhållsbehandling," säger han och tillägger, "Vi har ingenting just nu utanför kliniska prövningar," så dessa nya behandlingar för matstrupscancer är ännu inte tillgängliga för allmänheten.

När matstrupscancer diagnostiseras på ett tidigt stadium, kan många av dagens tillgängliga behandlingar effektivt hantera och ibland bota sjukdomen. För de med mer avancerad sjukdom, kliniska prövningar ger möjlighet att få nyare, potentiellt mer effektiva behandlingar. Med forskning och kliniska prövningar som görs, kan bättre behandlingsmetoder för matstrupscancer vara runt hörnet.