Behandla matstrupscancer med kemoterapi

Ordet kemoterapi frammanar många obehagliga bilder: håravfall, svaghetskänsla, och extra resor till toaletten på grund av magbesvär och illamående, för att nämna några. Men trots de biverkningar - kan många av dessa ska hanteras med mediciner och andra behandlingar - kemoterapi är ett mycket effektivt sätt att behandla och lindra symtom på matstrupscancer.

Kemoterapi och matstrupscancer

Cytostatika är en regim av anti-cancer läkemedel som kan ges oralt (i tablettform), eller intravenöst genom en kateter placerad i en ven. Cytostatika administreras vanligen ett par gånger i veckan under flera veckor i taget.

Kirurgi, kemoterapi och strålbehandling kan alla användas för att behandla matstrupscancer - vilka behandlingar du får beror på flera faktorer, inklusive din hälsa, det stadium av sjukdomen, och målet med din terapi.

Kemoterapi används ofta i kombination med kirurgi och strålbehandling för behandling av matstrupscancer. Det kan ges före operation för att minska storleken på tumören, eller efter operation för att hjälpa till att befria kroppen av eventuella kvarvarande cancerceller. Cytostatika kan också användas enbart för att lindra smärta och svårigheter att svälja i en matstrupscancer patient vars tumör inte kan avlägsnas genom operation. Det är mycket effektivt för att minska obehag av tumören, vilket i sin tur gör svälja lättare.

Patienter som inte är frisk nog att genomgå en operation eller som har avancerad matstrupscancer är ofta de bästa kandidaterna för kemoterapi, oftast i kombination med strålbehandling.

"Om patienten är oförmögen att kirurgi, de får cellgifter och strålning. The [människor] som går till cellgifter och strålning är vanligtvis på ett mer avancerat stadium," säger Wayne Hofstetter, MD, docent i thoraxkirurgi och direktören av esofagus programmet vid University of Texas MD Anderson Cancer Center i Houston, TX.

"Om deras sjukdom är mycket avancerad, kan man få enbart kemoterapi följt av kemoterapi och strålning," säger Dr Hofstetter. "För lokal regional sjukdom, är multimodalitet terapi alltid övervägas," konstaterar Hofstetter, eller med andra ord, när cancern har spridit sig utanför matstrupen till omgivande vävnader är det ofta bäst behandlas med flera typer av terapi samtidigt - inklusive kemoterapi.

Förstå biverkningarna av kemoterapi
Cytostatika har ett antal möjliga biverkningar, även om du inte kan uppleva dem alla. De kan inkludera:

• Illamående och kräkningar
• Håravfall
• Trötthet
• Aptitlöshet
• Ökad risk för infektion
• Munsår

Lyckligtvis är dessa symtom är tillfälliga - de brukar försvinna efter behandlingarna har avslutats. Medan du går igenom terapi, prata med din läkare om eventuella biverkningar som du upplever, eftersom dessa symtom kan ofta hanteras. Din läkare kan arbeta med dig för att hjälpa dig att få så bekväm som möjligt under behandlingen, så var inte rädd att fråga om vad som kan göras för att hjälpa dig att må bättre.

Och kom ihåg, trots biverkningarna kvarstår kemoterapi en viktig del av matstrupscancer behandling eftersom det bidrar till att minska symtomen och kan effektivt förstöra cancerceller. De biverkningar som kan vara obehagliga, men de är tillfälliga och fördelarna kan bli långvarig när du kämpar matstrupscancer.