Lowdownen på kolesterol

Du kanske undrar varför, om kolesterol är så dåligt för dig, är det närvarande i din kropp i första hand. Svaret är att kolesterol är inte negativt och är i själva verket nödvändig för liv. Levern tillverkar kolesterol av ett skäl: Det är väsentligt för produktionen av cellmembran och könshormoner, såsom östrogen och testosteron. Kolesterol är även lagt till modersmjölksersättning eftersom det är nödvändigt för normal tillväxt och utveckling. Vi får också kolesterol från källor animaliska livsmedel, såsom mejeriprodukter och kött. (Vegetabiliska livsmedel som frukt, grönsaker och baljväxter innehåller inget kolesterol.) Även kolesterol är nödvändigt för liv, behöver vi inte så mycket av den för att hålla våra kroppar kör väl. Våra celler vidta alla kolesterol är nödvändig för underhåll och cell reparation och lagra överskottet för framtida bruk. Problemet är att många av oss äter en kost som är för hög i mättat fett och transfetter, och detta kan stimulera levern att producera mer kolesterol än vad kroppen behöver.

Är du gör allt du kan för att hantera din hjärtsjukdom? Ta reda på med vår interaktiva checkup.

Den koppling mellan högt totalkolesterol och hjärtsjukdomar gjordes 1961 av den Framingham studien. På den tiden hade vi inte tekniken för att skilja mellan olika typer av kolesterol partiklar. Som gradvis förändrats, och med 1977 Framingham studien hade etablerat ett samband mellan en ökad risk för hjärtinfarkt och förhöjda nivåer av LDL-kolesterol. Det var också vid denna tid som vi började att förvirra allmänheten med åtgärder av olika kolesterol partiklar och termer som "bra" och "dåliga" kolesterolet.

Under en diskussion med en patient nyligen, frågade hon mig, "Vad är skillnaden mellan bra och dåliga kolesterolet? Är inte det samma när det bygger upp i mina artärer?" Svaret är att det är inte kolesterol i sig som är bra eller dåligt, men de partiklar som bär det. Dessa partiklar kallas lipoproteiner (den lipo är kort för lipid, vilket betyder fett). High-density lipoprotein (HDL) och low-density lipoprotein (LDL) är två av dem. Det är proteinet del av lipoproteinpartikel som fungerar som en buss, transporterar kolesterol (och andra fetter som triglycerider) via blodet till där de används, lagras eller utsöndras av kroppen. Lipoproteiner är nödvändiga för transport av fetter eftersom fett inte är lösligt i vatten eller i blod.

Som det visar sig, det är LDL, det så kallade "onda" kolesterolet, som gör en hel del buss körning. Man skulle kunna tro att det här jobbet skulle göra LDL "bra." Men vad gör LDL det "onda" är att utöver det kan orsaka oss problem. Alla celler har speciella receptorer, eller bindemedel, som spärren på LDL, dra den in i cellerna, där det används efter behov. När dessa celler har fått sitt lystmäte av kolesterol, slutar de att receptorer, vilket gör resten av LDL att stanna i blodet. Några av detta överskott LDL deponerar sitt kolesterol "bagage" i våra artärmurar - inklusive de av hjärtat - vilket resulterar i bildandet av mjuka aterosklerotiska plack.

Jobbet med att rensa blodkärlen av detta överskott LDL faller till HDL-partiklar, varför HDL är ofta kallad "goda" kolesterolet. Den makeupen av kolesterol själv i både LDL-och HDL-partiklar är densamma, det är den riktning i vilken lipoprotein buss kör som avgör om partikeln anses bra eller dåligt. HDL är bra eftersom det fungerar som en asätare, avlägsna LDL kolesterol från cellerna och plaketter och bära den tillbaka till levern för utsöndring i gallan, vilket mynnar ut i tarmen så att den kan spolas ut i våra kroppar i vår avföring. Detta kallas omvänd kolesteroltransport.

Hur mycket kolesterol är för mycket?
The Standard Lipidprofil, hjärtsjukdom screening labb test som används av de flesta läkare, mäter din totalkolesterol, HDL (det "goda" kolesterolet), LDL (det "onda" kolesterolet) och triglycerider. I mitten av 1980-talet, gick den federala regeringen och den europeiska Heart Association krafter för att skapa det nationella programmet Cholesterol Education (NCEP) för att utbilda allmänheten om vikten av att upprätthålla normala kolesterol. Baserat på NCEP riktlinjer bör totalkolesterol vara 200 mg / dL eller mindre för alla. Det som följer är NCEP riktlinjer för LDL, HDL och triglycerider.

NCEP mål för LDL-kolesterol
99 mg / dl eller lägre är optimal.
100-129 mg / dl är något högre än optimal.
130-159 mg / dL är borderline hög.
160-189 mg / dl är hög.
Allt över 190 mg / dl är mycket hög.
Jag råder mina högriskpatienter för att få deras LDL ner till 70 mg / dL. Det finns vissa bevis, dock att mycket hög risk människor få sina LDL ner ännu lägre. Oavsett riskfaktorer, tror jag att det är lämpligt för alla att hålla sina LDL så lite som möjligt.

NCEP RIKTLINJER på HDL-kolesterol
För båda könen, optimala nivåer av HDL är 60 mg / dL och över. Medan NCEP riktlinjerna inte differentiera HDL nivåerna för män och kvinnor, European Heart Association gör, och jag instämmer. Det definierar ett HDL på mindre än 50 mg / dL som en riskfaktor för kvinnor och ett HDL på mindre än 40 mg / dL som en riskfaktor för

Lär dig att äta för att förbättra din hälsa.