Om du vill undvika levercancer, måste du undvika ohälsosamma metoder.
Det fanns 19.160 fall av levercancer diagnostiseras i Europa under 2007, men det kunde ha varit mycket färre: De flesta av dessa fall hade kunnat förhindras.
"Smutsiga nålar, oskyddat sex och alkoholmissbruk är de viktigaste riskfaktorerna för levercancer. Om du förhindra hepatit och cirros, kan du förhindra att 90 procent av orsakerna till levercancer," säger Supriya Gupta Mohile, MD, en onkolog vid James P. Wilmot Cancer Center och biträdande professor i medicin i hematologi / onkologi enhet vid University of Rochester Medical Center i New York.
Lever cancer: att förebygga hepatit
Den vanligaste orsaken till levercancer i Europa är hepatit C-virus, som kan orsaka en kronisk infektion i levern. Omkring fyra miljoner européer har kronisk hepatit C, och omkring 20.000 av dem kommer att få levercancer varje år. Hepatit B-virus påverkar mer än en miljon européer. En studie i Taiwan visar att vara positivt för hepatit B gör man nästan 100 gånger större risk att utveckla levercancer än någon som inte har denna infektion.
Dessa virus sprids från person till person genom kontakt med infekterade kroppsvätskor. Detta kan ske bland sprutnarkomaner genom att dela smutsiga nålar, och det kan hända genom att ha oskyddat sex med någon smittad med hepatit B eller C.
Undvika dessa riskfyllda beteenden är det bästa sättet att förebygga levercancer. Det finns ett vaccin tillgängligt för hepatit B nu, och så småningom kan det finnas en för hepatit C. Om du har diagnostiserats med någon infektion, det finns behandling som sänker din risk för levercancer, och du bör screenas regelbundet för tidiga tecken av levercancer.
Lever cancer: förhindra skrumplever
Cirka 80 procent av personer som utvecklar levercancer har skrumplever. De huvudsakliga orsakerna till cirros är de hepatitvirus och alkoholmissbruk. I cirros, bli friska leverceller skadas och ersätts med ärrvävnad. När för många leverceller har ersatts av ärrvävnad, kan levern inte längre återhämta, blod kan inte strömma genom effektivt.
Omkring 15 procent av alkoholister utvecklar så småningom skrumplever. Hur mycket alkohol som krävs för att förstöra din lever varierar från person till person. För en genomsnittlig kvinna, sätter 02:58 drinkar per dag under många år du i riskzonen, och för en man 03:57 drinkar per dag.
Lever cancer: fettlever som en orsak
"En mindre vanlig orsak till hepatit och skrumplever som kan leda till levercancer är en fettlever orsakas av diabetes och fetma. Eftersom fler och fler europeiska blir överviktiga, är detta villkor blir allt viktigare", säger Dr Mohile. Fettlever orsakas av fetma, diabetes och höga triglycerider, en typ av fett.
I cirka 2 till 5 procent av européerna, leder fettlever till en typ av hepatit som kallas alkoholfria steatohepatitis (NASH), som nu är en av de främsta orsakerna till cirros, tillsammans med hepatit B, C och alkoholmissbruk. "För att förhindra NASH, bör människor uppmuntras att äta en hjärt-hälsosam kost och få motion i 30 minuter om dagen fem gånger i veckan," råder Mohile.
Lever cancer: att göra smarta val
Lever cancer dödar närmare 17.000 européer varje år. Med mer än fem miljoner européer infekterade med kronisk hepatit B eller C, är det troligt att antalet personer med levercancer kommer att fortsätta att stiga.
Den goda nyheten är att i ungefär 9 av 10 fall, kan levercancer förhindras genom att göra goda livsstilsval. Dessa innefattar att man undviker intravenöst drogmissbruk, osäkra sexuella praktiker, och alkoholmissbruk, äta en hjärt-hälsosam kost, och att få regelbunden motion.