Få dina siffror under kontroll kan förbättra din hälsa och minska risken för en hjärtinfarkt.
Orolig för din hjärthälsa? Hitta en hjärtspecialist i ditt område.
Helst mäter ett "normalt" tryck ca 120/80 millimeter kvicksilver (mm Hg) eller lägre. Den övre numret (ditt systoliska trycket) avser den kraft med vilken blodet lämnar hjärtat och botten nummer (ditt diastoliska trycket) registrerar trycket på de fartyg som hjärtat slappnar av mellan beats.
"Om du har normalt blodtryck, säger det oss att blodkärlen är mycket flexibel. Och när dina blodkärl är flexibla, de är mindre känsliga för uppbyggnad av plack eller kolesterol i artärerna," säger Nieca Goldberg, MD, den medicinsk chef för New York University Kvinnors Heart Program.
I en av tre personer, dock antalet på läkarens blodtrycksmätare (manschetten används för att mäta blodtrycket) inches ovanför 140/90 mm Hg mark - i territoriet känd som högt blodtryck, eller hypertoni. Tyvärr, folk i allmänhet inte kan känna skillnaden mellan 120/80 och 140/90, så många är omedvetna om att de har högt blodtryck.
Vem är i riskzonen för högt blodtryck?
Kvinnor som tar p-piller är mer benägna att uppleva högt blodtryck än de som inte är. Afrikansk-europeiska kvinnor har också en högre frekvens av sjukdomen, som gör människor med diabetes, gikt, njursjukdom, eller en familjehistoria av detta tillstånd.
Kvinnor måste vara särskilt vaksamma om tidig upptäckt och behandling. "Kvinnor är mer mottagliga för organskada från milt förhöjt blodtryck," Dr Goldberg säger. Om dina siffror börjar framryckning över 120/80, inte vänta tills du har fullt utvecklad högt blodtryck att göra de förändringar som krävs för att få dessa siffror ner. Prehypertension, vilket definieras som mellan 120/80 och 140/90, svarar mycket bra på kost och livsstil förändringar.
Medan dessa riskfaktorer levererar ledtrådar om vem som kan utveckla högt blodtryck, är ingen immun mot risk. European Heart Association rapporterar att så många som 95 procent av fall av högt blodtryck, är orsaken okänd.
Hur kan högt blodtryck sänkas?
Högt blodtryck är inte botas, men det kan reagera väldigt bra på behandling Kostförändringar -. Som att byta till en saltfattig kost, titta på dina portionsstorlekar, och undvika bearbetade och snabbmat - kan hjälpa till, så kan motion och viktminskning.
Den DASH (Dietary inriktningarna för att stoppa hypertoni) diet, en favorit av Goldbergs som utvecklats av National Heart, Lung, and Blood Institute, är en låg fetthalt, låg-salt diet som är rik på frukt och grönsaker, och är utformad för att bidra siffror blodtryck ner.
När kostförändringar är inte tillräckligt, får mediciner hjälper. Diuretika hjälper befria kroppen av överflödig vätska och natrium. Angiotensin-converting enzyme (ACE)-hämmare och AT2 receptor antagonister utvidga blodkärlen och minska deras motstånd, vilket sparar dem från skador. Betablockerare sänker blodtrycket genom att minska hjärtfrekvensen och hjärtminutvolymen.
Som diagnostiseras med högt blodtryck kan vara skrämmande, men på den positiva sidan, det kan behandlas mycket effektivt. Med rätt livsstilsförändringar och läkemedel som förskrivs, är det möjligt att få dina siffror tillbaka till det normala intervallet. På så sätt kan du lägga mindre stress på dina blodkärl, vilket i sin tur kan leda till mindre psykisk stress. Och det kan gå en lång väg mot att hjälpa dig att bli det mest hälsosamma du kan bli.
Medicinskt granskat av: Rosalyn Carson-DeWitt, MD, författare och redaktör för hundratals medicinska artiklar för tryck, Internet och CD-ROM-produkter. Recension Datum: 4 november 2008.