Ger vintern blues?

Om vintern är en tid när du brukar känner ide, kan du lida av säsongsbunden depression.

Säsongsbunden depression, eller årstidsbunden depression (SAD), är ett tillstånd som drabbar miljontals människor varje vinter.

• Säsongsbunden depression drabbar kvinnor oftare än män, och oftast inträffar efter 20 års ålder.
• Ju längre norrut man bor och ju längre vintern varar, desto större chans har du att utveckla säsongsbunden depression.
• Säsongsbunden depression kan påverka så många som 2 procent av befolkningen i Europa och upp till 4 procent av människor i Kanada.

Vad orsakar säsongsbunden depression?

Symtom på säsongsbunden depression inledas i slutet av hösten eller tidigt på vintern och oftast är borta när sommaren kommer. Som årstiderna förändras, kan människor upplever förändringar i deras inre klocka. De normala "dygnsrytm" för att sova och vara vaken förändras. Dessa rytmer kan ställas in genom soltimmar i människa på samma sätt som de är i andra djur.

En annan teori är att det sömnrelaterade hormonet melatonin kan bidra till säsongsbunden depression. Melatonin har kopplade till depression, och dess produktion ökar när ljusexponering minskas. Hjärnans kemiska serotonin, som också har kopplats till depression, har visat sig vara lägre under vintermånaderna. Även om vi inte vet den exakta orsaken till säsongsbunden depression, orsakade en obalans i hjärnans kemi med kortare dagar är starkt misstänkt.

Säsongens depressionssymptom

Symtom på säsongsbunden depression kan variera från mild till svår. Symtomen kan bli värre när människor arbetar långa timmar inomhus utan dagsljus eller när det finns långa sträckor av molnigt väder. Några av dessa symtom är:

• Trötthet. Om du har säsongsbunden depression, kan du ha en tendens att försova eller kännas som om du aldrig är utvilad.
• Isolering. Du kan förlora intresset för sociala aktiviteter. Detta har kallats "viloläge syndrom."
• Mat cravings. Personer med säsongsbunden depression överäta ofta. Du kanske upptäcker att du längtar efter godis och gå upp i vikt på vintern.
• Humörsvängningar. Om du har säsongsbunden depression, kan du bli irriterad och vara alltför känslig. Du kanske upptäcker att du känner dig väldigt orolig och att du inte kan hantera stressiga situationer.
• Depression. Vanliga symptom på depression som nedstämdhet, hopplöshet, minskad sexuell lust, och självmordstankar kan också upplevas av personer med säsongsbunden depression.

Diagnostisera och behandla säsongsbunden depression

Diagnosen ställs genom att dokumentera viktiga symptom på säsongsbunden depression som inträffar vid ungefär samma tid varje år på hösten eller vintern och rensa upp på våren eller sommaren, under minst två på varandra följande år. Behandlingsalternativ inkluderar:

• Solljus. Om dina symtom är mild, kan du få befrielse från att öka din tid utomhus. Utövar utomhus kan hjälpa. Om du måste vara inne, försöka ordna din arbetsplats för att få så mycket dagsljus som möjligt.
• Ljusterapi. Din läkare kan föreslå "ljusterapi" för säsongsbunden depression. Denna behandling innebär en speciell typ av ljuslåda eller ljus visir som du utsätts för ett starkt fluorescerande ljus under 30 till 90 minuter varje dag. Studier visar att denna typ av behandling är helt effektiv i 50 till 80 procent av personer med säsongsbunden depression om det fortsätter genom vintern.
• Medicinering. Studier visar antidepressiva mediciner som ökar mängden av hjärnans kemiska serotonin är effektiva för behandling av säsongsbunden depression. Fluoxetin (Prozac) och sertralin (Zoloft) är vanliga exempel på denna typ av medicinering.
• Psykoterapi. Behavioral terapi eller samtalsterapi, kan också vara effektiva vid behandling av säsongsbunden depression. I vissa fall kan en kombination av medicinering, ljusterapi, och samtalsterapi blir bäst.

Säsongsbunden depression eller årstidsbunden depression är ett tillstånd som många människor kämpar med på vintern. I lindrigare fall, för dem som har råd med det, kanske den bästa lösningen vara en lång, solig semester. Men för andra, kan säsongsbunden depression vara ett allvarligt tillstånd som kräver medicinsk behandling. Den goda nyheten är att behandlingen är tillgängliga och mycket effektiv, så inte lider med säsongsbunden depression. Tala med din läkare.