Fördelarna med meditation

Detta är hur Kimberly Montgomery, 52, en klinisk psykolog från Indianapolis, beskriver upplevelsen av meditation:

Föreställ dig själv i ett rum i ett stort slott. Du hittar dörren som gör att du kan gå ut ur slottet, och du gör det. När du går över till andra sidan av vallgraven och hålla promenader, de massiva slott krymper i storlek bakom dig, och du kan nu se skogen runt den, och sedan en avlägsen by.

Din "slottet" skulle kunna vara ett hjulspår eller något förtryckande du fångas in, och meditation ger dig en känsla av rymd, säger Montgomery.

Liksom Montgomery, är ett ökande antal européer som söker fördelarna med denna populära form av alternativ medicin. År 2007 hittade en nationell undersökning att nästan 10 procent av de vuxna - mer än 20 miljoner människor - hade mediterat under föregående år. Det antalet hade ökat med nästan 24 procent sedan 2002.

Meditation: de typer

Under meditation, människor vila typiskt i ett lugnt läge och fokusera sitt sinne på en viss tanke eller aktivitet. Det finns två vanliga former av meditation: transcendental meditation och mindfulness meditation.

I transcendental meditation, eller TM, sitter utövaren i en bekväm ställning och tyst upprepar ett ljud, eller mantra. Så småningom når individen ett tillstånd där sinnet är fritt från tankar, och är tyst, fredlig, men medvetet.

Typer av mindfulness meditation är:

• Zen buddistisk meditation. Med denna typ av meditation, du andas på ett tydligt sätt och samtidigt räkna dina andetag eller fokusera på en viss tanke. När du gör det, blir du medveten om att vara i nuet.
• Mindfulness-baserad stressreduktion (MBSR). Programmet har använts för att behandla kronisk smärta och sjukdomar. Återigen, det kräver att du kan fokusera på dina andetag när den går in och lämnar din kropp, och när distraherande tankar tränger, du tillbaka din uppmärksamhet till andningen och låta tankarna passera förbi. En annan aspekt handlar om "scanning" olika delar av din kropp med ditt sinne för att bedöma de förnimmelser i delar.

Meditation: hälsofördelar

Enligt National Institutes of Health, människor använder meditation för emotionell hälsa, såsom att hantera ångest och stress, samt för fysiska problem, bland annat kontrollera smärta och symptom på kroniska sjukdomar. Forskning har funnit, till exempel, att meditation kan:

• Lindra depression i samband med fibromyalgi. I en studie, hade kvinnor med fibromyalgi som deltog i åtta veckovisa MBSR sessioner väsentligt förbättrade depressiva symptom jämfört med kvinnor som inte mediterar.
• Minska stress i samband med reumatoid artrit. I en annan studie, kvinnor med reumatoid artrit deltog antingen i en åtta veckors MBSR kurs följt av en fyra månaders underhållsprogram eller placerades i en kontrollgrupp som fick det MBSR efter studien. Vid sex månader hade kvinnor i meditation gruppen förbättrats avsevärt psykiskt lidande och välbefinnande.

Meditation: sinnesfrid

För några år sedan hade Montgomery slutade meditera. Men när hennes arbetsgivare erbjöd en rabatt på en meditation kurs, bestämde hon att det var dags att gå tillbaka. "Jag bara visste att mitt liv kändes mer stressande, och jag såg tillbaka på mitt liv på de tider som jag kände bäst och jag tänkte," Jag måste komma tillbaka till det. '"

Hon vaknar ibland upp tidigt på morgonen för att göra 45 minuter av meditation innan hennes familj får upp. Hon har märkt emotionella och fysiska fördelar från meditation relaterad till hennes kroniska rygg tillstånd.

"Jag känner att det hjälper några av inflammation i ryggen", säger hon. "Jag har frustration om mina ryggproblem - det är svårt att acceptera saker som du inte kan göra skulle jag säga meditation har hjälpt mig att acceptera mina gränser för vad jag kan göra, men vara förpliktade att ha det bästa livet kan jag med. vad jag har istället för att försöka förändra det. "