Efter tiotals år utan framsteg, nya gikt mediciner är på gång för att kontrollera urinsyra nivåer och behandla smärta. Frågan om hur man ska behandla gikt har äntligen några nya svar.
Tills nyligen, hade det inte funnits några nya utvecklingen i hur gikt behandling - inte eftersom läkemedlet allopurinol (Zyloprim, Lopurin) gick på marknaden 1963. Forskning om nya typer av gikt mediciner hade varit stillastående, med inga nya upptäckter relaterade till antingen förhöjda nivåer av urinsyra som orsakar gikt eller den fruktansvärda smärtan som gikt medför.
Under samma tid har gikt blivit ett allt större problem, delvis på grund av fetmaepidemin i Europa. "Förekomsten av sjukdomen har fördubblats under de senaste 20 åren," säger Larry Edwards, MD, professor i reumatologi och klinisk immunologi vid institutionen för medicin vid University of Florida i Gainesville. "Det har blivit den vanligaste inflammatoriska artrit hos vuxna."
Gikt mediciner: En ny inriktning
Nu, efter alla dessa år, har medicinska vetenskapen refocusing på hur man kan behandla gikt. Den amerikanska Food and Drug Administration (FDA) godkänt Uloric (febuxostat), som syftar till att sänka urinsyra, i februari 2009, och Colycrys (kolkicin) för att behandla akuta skov i juli 2009. Det finns flera andra droger i godkännandet pipelinen också, säger Dr Edwards.
"Jag är mycket entusiastisk, och inte bara för att vi har nya läkemedel, men eftersom det öppnar upp möjligheten att utbilda läkare och patienter om gikt," Edwards säger. "Det har varit ett ömkligt missförstådd sjukdom."
Gikt mediciner: urinsyra behandlingar
Febuxostat fungerar ungefär på samma sätt allopurinol gör. Det är en enzyminhibitor som stör produktionen av urinsyra. När urinsyra bygga i blodet, urinsyra kristaller bildas i leden och orsaka smärtsamma och handikappande attacker av gikt.
Men febuxostat är mycket mer riktat än allopurinol och inte har de allvarliga biverkningar som förknippas med den äldre läkemedel, säger Edwards. Febuxostat kommer i tablettform och tas dagligen.
"En av de farhågor om att använda allopurinol är att vissa patienter kommer att utveckla en mycket allvarlig reaktion, en fruktansvärd hela kroppen utslag. Sin njurfunktion kan stänga, deras leverfunktion kan stänga," Edwards säger. Reaktionen sker i endast en till fjärde patient ut för en 1000 men en av fem med reaktionen kommer att dö. "[Febuxostat] kan nu användas i dess ställe, och ger ett bra alternativ."
Colchicin är ett läkemedel som utvecklats före federala regler kräver FDA översyn, så det användes i många år utan att formellt godkännande av FDA. FDA godkände den för att behandla giktattacker i juli 2009 att notera att lägre doser var lika effektiva som mer traditionella högre doser och patienter på lägre doser upplevde färre biverkningar. Ett antal signifikanta biverkningar noterades med standard dosering, speciellt när det tas tillsammans med läkemedel som är kända för att interagera med colchicinen såsom antibiotika klaritromycin.
Gikt mediciner i framtiden: pegloticase
Pegloticase (Krystexxa) är under FDA översyn. En expertpanel röstade 14-1 för att rekommendera godkännande av drogen i juni 2009, sätta den i kö för att vara de nyaste medel för behandling av gikt.
Pegloticase arbetar på ett annat sätt än febuxostat eller allopurinol, säger Edwards. "Istället för att förhindra bildningen av urinsyra, det tar urinsyra som redan har skapats och bryter ner det ytterligare," säger han. "Detta är ett mycket effektivt sätt att sänka urinsyra. Det droppar urinsyra vägen ner och håller ner dem för en tvåveckorsperiod."
Dock är pegloticase inte lika praktiskt att ta som de andra drogerna. Det ges intravenöst varannan vecka, vilket gör det mer av en sista utväg för människor som inte svarar på andra behandlingsmetoder, säger Edwards.
Gikt mediciner: framtida smärtterapier
Tills nyligen, lutade läkarna på icke-steroida antiinflammatoriska läkemedel (NSAID) och kortisoninjektion som de bästa sätten att lindra gikt smärta. Nu finns det nya droger i pipelinen som skulle visa sig vara mer effektiva vid smärtlindring.
Rilonacept (IL-1 Trap) fungerar genom att rikta ett protein som kallas interleukin-1 som, när den är bunden till receptorer på cellytan, orsakar giktattacker. "Det här tycks den drivande kraften bakom alla inflammation och smärta och akut funktionsnedsättning samband med gikt," Edwards säger.
Ett annat läkemedel som riktar interleukin-1, kanakinumab, också testas. Båda läkemedlen, som injiceras, är under FDA översyn, säger Edwards.
Det kan ta lite tid för dessa nyare läkemedel för att nå patienter, men nyare behandlingar är på horisonten.