En guide till multipelt myelom behandling

Som med alla cancer, beror behandling för multipelt myelom på många faktorer, bland annat scenen och symptom på en patients sjukdom och hans eller hennes ålder och allmänna hälsa. I allmänhet är emellertid, är standard behandling för multipelt myelom konventionell kemoterapi, och i vissa fall, strålbehandling. Hög dos cytostatika följt av stamcellstransplantation, medan inte utan allvarliga risker, har visats i kliniska prövningar för att öka överlevnaden och blir en gemensam behandling för patienter med multipelt myelom.

Kemoterapi
Cytostatika är användningen av läkemedel, ofta i kombination, för att stoppa tillväxten av cancerceller, antingen genom att döda dem eller genom att hindra dem från att dela sig. Dessa narkotika in i blodomloppet och sprids i hela kroppen. Eftersom drogerna också påverka normala celler, kan de orsaka långvariga biverkningar och vissa kortsiktiga effekter, såsom håravfall och illamående. Cytostatika är oftast tas oralt eller genom injektion.

I multipelt myelom, läkare ordinera ofta läkemedel som kallas alkylerande medel som bromsar eller stoppar tillväxten av cancerceller i kroppen. Dessa läkemedel används ibland med kortikosteroider, som också slåss multipelt myelom. En vanlig kombination är den muntliga alkyleringsmedlet melfalan (Alkaran) med kortikosteroid prednison (Deltasone). Läkarna kallar denna behandling "MP" för kort. Andra kombinationer överflöd, även National Cancer Institute rapporterar att "det inte finns starka bevis för att någon alkyleringsmedel är överlägsen en annan." Drogerna skiljer sig i hur de tas upp, dock, och läkarna ofta arbetar med patienter för att hitta den bästa kombinationen.

Andra droger av notera är:

• Talidomid (Thalomid), användas ensamma eller i kombination med kortikosteroiden dexametason, ordineras ofta för multipelt myelom. Thalomid är godkänt av FDA för behandling av nydiagnostiserade multipelt myelom i kombination med dexametason. Drogen, som utvecklats på 1950-talet som en behandling för sömnlöshet och graviditetsillamående, blev ökänd för att orsaka allvarliga fosterskador. Som ett resultat är fördelningen av drogen starkt kontrolleras och regleras av tillverkaren. Forskarna vet inte exakt hur talidomid fungerar på multipelt myelom, men det förefaller att hämma både tillväxt och överlevnad hos myelom-celler samt tillväxten av nya blodkärl som foder tumörer.
• Revlimid (lenalidomid) i kombination med dexametason är FDA-godkänt för behandling av multipelt myelom patienter som har fått minst en tidigare behandlingsregim.
• Velcade (bortezomib) är den första i en ny klass av läkemedel som kallas proteasomhämmare som skall godkännas för användning i multipelt myelom. Proteasomer hjälper till att reglera tillväxten av celler. Proteasomhämmare fungerar genom att störa den normala funktionen av proteasomer. I cancerceller, verkar detta leda till celldöd. Normala celler verkar kunna återhämta sig från perioder då proteasomer hämmas. Velcade har godkänts för patienter som ännu inte har fått behandling för multipelt myelom. Som en första behandling, är Velcade ges med två andra läkemedel. Dessa är melfalan och prednison, som är standard behandlingar för multipelt myelom som har använts under många år. Velcade enbart är godkänt av FDA för behandling av patienter med multipelt myelom som redan har haft andra behandlingar för deras multipelt myelom.
• Doxil (liposomdoxorubicin) är en nyare formulering av antracyklin kemoterapidrogen doxorubicin som är speciellt utformad för att vara aktiv i kroppen under en längre tid. Doxil har godkänts för användning vid behandling av multipelt myelom i kombination med bortezomib hos patienter som tidigare ej behandlats med bortezomib men som har fått minst en tidigare behandlingsregim.

Hög dos cytostatika följt av stamcellstransplantation
Stamceller är de celler från vilka alla andra blodceller utvecklas. Stamcellstransplantation ersätter de kritiska blodbildande celler som förstörs av kemoterapi. Först patienter erhåller höga doser av kemoterapi i ett försök att döda cancerceller. Senare får de en transplantation av friska stamceller genom ett kirurgiskt placerad kateter eller slang placeras i en stor ven i halsen eller bröstet. Dessa transplanterade cellerna utvecklar nya blodceller.

Läkare använda en av två källor till stamceller. I benmärgstransplantation, härstammar stamcellerna i benmärgen. I perifer stamcellstransplantation, cellerna kommer från cirkulerande blodet. I båda fallen kan de transplanterade cellerna kommer från en frisk donator vars celler passar patientens (allogen transplantation), eller från patienten (autolog transplantation). I multipelt myelom, läkare föredrar att använda autologa stamceller från patienten. Använda donator celler oftare resulterar i en komplikation som kallas graft-versus-host sjukdom där de transplanterade stamcellerna reagerar mot patientens vävnader.

I vissa fall är konventionell kemoterapi används för att minska mängden av cancer i kroppen innan en patient genomgår högdos kemoterapi och stamcellstransplantation. Detta kallas induktion terapi. Vissa kemoterapi droger är mindre dödligt för stamceller än andra, och dessa läkemedel väljs ofta när läkarna planerar att använda patientens egna stamceller för transplantation. Några av de läkemedel läkarna använder för induktion terapi inkluderar, vinkristin (Oncovin, Vincasar), doxorubicin (Adriamycin, Doxil), och steroiden dexametason, kallas VAD regimen. VAD regim följs av cyklofosfamid (Cytoxan) och Leukine (sargramostim, GM-CSF) för att stimulera tillväxten av nya stamceller. Sedan doktorer tar stamceller från patienten och frysa dem. Senare får patienten högdoskemoterapi att döda kvarvarande cancerceller, varefter stamcellerna återförs (transplanterad) tillbaka in i patienten med hjälp av en intravenös infusion.

Strålbehandling
Strålbehandling, även kallad radioterapi, använder högenergetiska röntgenstrålar för att döda cancerceller. I multipelt myelom, läkare använder extern strålning eller strålning som kommer från en maskin utanför kroppen. Ofta syftar de strålar på en särskild del av ben eller en annan region av kroppen, även om vissa patienter kan ha strålbehandling till hela deras kroppar inför stamcellstransplantation. Strålbehandling kan användas om en patient inte har svarat på kemoterapi.