Även om det inte finns något botemedel mot denna handikappande sjukdom, kan en mängd olika mediciner hjälpa Alzheimers patienter med minne och beteendeproblem.
Medan det finns inget botemedel mot Alzheimers sjukdom, och inte heller är det en drog tillgängliga som helt kan stoppa sjukdomen obevekliga framsteg, har forskarna producerat några läkemedelsbehandlingar som kan lindra eller fördröja dess försvagande effekt på en persons förmåga att tänka. I huvudsak dessa läkemedel pumpa upp hjärnans förmåga att överföra tankar.
Mediciner finns också tillgängliga för att hjälpa människor med Alzheimers itu med några av de associerade beteendemässiga symtom, bland annat ångest, depression och psykos. Dessa är inte droger specifika till Alzheimers behandling, utan snarare är vanliga psykologiska mediciner som kan behandla specifika symtom.
Läkemedelsbehandlingar för kognitiva symtom på Alzheimers
Alzheimers läkemedel som godkänts av US Food and Drug Administration (FDA) syftar till att lindra kognitiva symtom (de som påverkar perception, minne, och dom) och finns i två former: kolinesterashämmare och NMDAs (N-metyl-d-aspartat) antagonister.
Kolinesterashämmare
Denna grupp av läkemedel verkar fungera genom att förhindra nedbrytningen av acetylkolin, som kallas en kemisk budbärare i hjärnan en signalsubstans som tros vara viktig för inlärning och minne. Vid Alzheimers sjukdom, neurotransmittorer, som skickar information från en cell till en annan, blir utarmat. "Dessa droger pumpa upp dem," säger Malaz Boustani, MD, en forskare med det Regenstrief Institutet och Indiana University Center for Aging Research, både i Indianapolis.
- Donepezil (Aricept)
- Rivastigmin (Exelon)
- Galantamin (Razadyne)
- Takrin (Cognex). Takrin var den första godkända kolinesterashämmare, men är sällan ordineras i dag på grund av säkerhetsskäl.
Dessa läkemedel har varit "för två decennier," säger Dr Boustani. Kolinesterashämmare är mest användbart i mildare stadier av sjukdomen, som vanligtvis förekommer i de första fyra åren efter diagnos, säger han.
Biverkningar av kolinesterashämmare: Alla läkemedel i denna grupp har associerats med kolinerga biverkningar, oftast någon form av diarré, illamående och kräkningar. Donepezil har generellt milda biverkningar som påverkar en av fem patienter. Galantamin är förknippad med liknande biverkningar, men de verkar förekomma oftare. Rivastigmin kan förknippas med viktminskning också, men denna drog kommer i en patch form som har färre biverkningar kopplade till den. Takrin är mindre vanligt eftersom det kan orsaka problem med levern. Rådgör med din läkare om du drabbas av några biverkningar.
NMDA-antagonister
Denna typ av läkemedel verkar genom att reglera aktiviteten av en annan signalsubstans kemikalie som kallas glutamat. Läkarna tror att en överdriven mängd glutamat i hjärnan kan förstöra neuroner (en typ av hjärnans nervceller), eventuellt bidra till Alzheimers sjukdom. "NMDA-antagonister fungerar när sjukdomen har pågått i mer än tre eller fyra år," Boustani säger. För patienter i måttliga till svåra stadierna av Alzheimers, rekommenderar Boustani en kombination av kolinesterashämmare och NMDA-antagonister.
Det finns bara ett godkänt läkemedel i denna klass just nu: memantin (Namenda), som FDA godkänt under 2003.
Biverkningar av NMDA-antagonister: Biverkningar uppträder mindre ofta med NMDA-antagonister än med kolinesterashämmare. Yrsel är den vanligast rapporterade problemet, men vissa patienter upplever också förvirring och hallucinationer. Viktigt kan memantin orsaka några beteendemässiga biverkningar såsom ångest och sömnlöshet. Memantin också kan förvärra njursjukdom eller urinvägsproblem tarmkanalen, så se till att rådgöra med din läkare om du eller din älskade lider någon av dessa sjukdomar, och ordineras memantin.
Läkemedelsbehandling för beteendemässiga symtom på Alzheimers
Det finns också många icke-medicinsk behandling som används för att lindra de beteendemässiga symtom på Alzheimers. Det första steget är att undersöka vad som kan orsaka förändringar i beteendet hos en person med Alzheimers sjukdom. En Alzheimers patient kan bli upprörd på natten eftersom det är för mycket ljus eller stimulans, till exempel. Eller kan de reagera fysiskt obehag, hörsel, eller synproblem, eller drog biverkningar.
- Antidepressiva läkemedel. Eftersom depression under Alzheimers sjukdom är en vanlig komplikation, kan din läkare överväga att skriva ett antidepressivt läkemedel. Dessa kan omfatta selektiva serotoninåterupptagshämmare (SSRI) som fluoxetin (Prozac) eller paroxetin (Seroxat) eller tricykliska antidepressiva såsom amitriptylin (Elavil, Endep), amoxapin (Asendin) och klomipramin (Anafranil).
- Ångestdämpande läkemedel såsom alprazolam (Xanax), klordiazepoxid (Librium) eller diazepam (Valium) kan förskrivas för att lindra ångest symptom i samband med Alzheimers.
- Neuroleptika som aripiprazol (Abilify), klozapin (Leponex), haloperidol (Haldol), och olanzapin (Zyprexa) kan användas om patienten får hallucinationer eller vanföreställningar.
Coping med Alzheimers sjukdom är ofta en stressig och ansträngande uppgift. Vad kan hjälpa, bland annat, gör dig medveten om de nuvarande läkemedel tillgängliga för att behandla de problematiska symptom, och att hitta en bra läkarteam som kan hjälpa dig att göra det bästa möjliga beslut om att hantera livet med Alzheimers.