Definiera komplementär och alternativ medicin

Komplementär och alternativ medicin eller CAM är en kategori av läkemedel som innehåller en mängd olika behandlingsmetoder som faller utanför sfären av konventionell medicin. En ökande mängd forskning som görs för att fastställa säkerhet och effekt av alternativ medicin. Men jämfört med traditionella "västerländska" terapier såsom läkemedel, är forskning om alternativ medicin fortfarande begränsad.

Komplementär och alternativ medicin: vad är skillnaden?

Det är viktigt att förstå skillnaden mellan komplementär medicin och alternativ medicin - de två metoderna är ofta klumpas ihop, men är i själva verket, distinkt.

Komplementär medicin hänvisar till healing metoder och produkter som fungerar tillsammans med traditionell medicin. Till exempel kan en cancerpatient får kemoterapi genomgår också akupunktur för att hjälpa till att hantera effekterna kemo biverkningar som illamående och kräkningar. Alternativ medicin skiljer sig genom att det inte används som ett komplement till, utan snarare som en ersättning för traditionell terapi. Ett exempel skulle vara en cancerpatient som avstår rekommenderas kemoterapi och i stället väljer att behandla sjukdomen med specifika kostförändringar.

Det finns en tredje kategori som också ofta blir klumpas ihop med konventionell och alternativ medicin - integrativ medicin. Integrativ medicin drar från både komplementär medicin och alternativ medicin och kombinerar dessa med traditionella västerländska behandlingar, säger Donald Abrams, MD, chef för kliniska program för Osher centrum för integrativ medicin vid University of California, San Francisco.

Komplementär och alternativ medicin: vem använder det?

Den nationella center för komplementär och alternativ medicin (nccam) tillfrågade nyligen européer om deras användning av komplementär och alternativ medicin. Undersökningen, som samlade in information från mer än 20.000 vuxna och nästan 10.000 barn, fann att ungefär 40 procent av de vuxna och 12 procent av barnen använder någon form av komplementär och alternativ medicin.

Kvinnor, personer i åldern 40 till 60, och vuxna med högre utbildning och inkomst tenderade att använda kompletterande och alternativa terapier oftare. Det har varit stora ökningar i antalet personer som använder vanligaste formerna av komplementär och alternativ medicin, såsom yoga, meditation, akupunktur och massage.

Komplementär och alternativ medicin: Vilka kategorier?

Den nationella center för komplementär och alternativ medicin (nccam) redovisar fem huvudkategorier av komplementär och alternativ medicin:

• Kropp-själ-medicin. Kropp-själ-medicin omfattar behandlingar som fokuserar på hur vår mentala och emotionella status interagerar och påverkar kroppens förmåga att fungera. Exempel inkluderar meditation och olika terapier som uttrycks genom konst och musik.
• Hela medicinska system. Denna kategori hänvisar till kompletta system för medicinsk teori och praktik, av vilka många går tillbaka tusentals år och har rötter i icke-västerländska kulturer. Exempel är traditionell kinesisk medicin och Ayurveda, en terapi som har sitt ursprung i Indien. Hela medicinska system från väst inkluderar homeopati och naturmedicin.
• Manipulativ och kropp-baserade metoder. Som bygger på de fysisk manipulation av kroppen, är denna praxis syftar till att förbättra specifika symptom och allmänna hälsa. Exempel på dessa metoder är kiropraktik och osteopati.
• Energi medicin. Denna form av alternativ medicin använder energifält för att främja läkning. Biofield terapier påverkar energifält som sägs omsluta den mänskliga kroppen - former inkluderar Reiki och qi gong. Bioelectromagnetic-baserade terapier, såsom magnet terapi, involverar manipulation av elektromagnetiska fält.
• Biologiskt baserade metoder. Eftersom fokus ligger på örter, näring och vitaminer, kosttillskott och örtmedicin är kanske de vanligaste formerna av biologiskt baserade komplementär och alternativ medicin. Ett växande intresse för dessa typer av behandlingar leder till mer forskning, men många av dessa biologiskt baserade metoder har ännu inte grundligt testade.

Om du funderar på att använda kompletterande eller alternativ behandling, se till att du rådgöra med din ordinarie läkare och göra en del forskning innan din första session.