Hiv-1 och HIV-2 varierar på flera viktiga sätt, inklusive hur sjukdomen fortskrider och de befolkningsgrupper och geografiska områden där varje är vanligast.
Termen humant immunbristvirus, eller HIV, omfattar en svindlande mängd patogener, inklusive två typer av HIV och dussintals variationer inom dessa typer. Dessa variationer är inte alla mycket väl förstått, men det är klart att varje stam skiljer sig i symptomen den producerar, hur det upptäcks och hur det behandlas. De första fallen av HIV-sjukdomen beskrevs 1981, och det virus som orsakat dem identifierades inte förrän tre år senare. Denna agent, HIV-1, var och fortsätter att vara den främsta boven i globala hiv-pandemin, som står för nästan alla HIV-fall i världen.
År 1986 upptäckte forskare en släkt virus, HIV-2, som huvudsakligen finns i den tidigare portugisiska kolonin Guinea-Bissau. Detta västafrikanska landet och angränsande länder har den högsta förekomsten av HIV-2 i världen, från 1 procent till 2 procent av befolkningen. En 16-årig studie i det västafrikanska landet Gambia tyder på att förekomsten av hiv-2 i regionen kan vara på nedgång, men även som HIV-1 ökar.
I Europa har 79 personer identifierats som smittats med HIV-2 eftersom den första sådana fall registrerades 1987. Av dessa var 66 svarta och 51 män. Femtio-två av dem med viruset kom från Västafrika.
Hiv-1 och HIV-2: molekylära kusiner
HIV-1 och HIV-2 dela viss befolkning och molekylära egenskaper. Båda är relaterade till olika typer av apviruset (SIV), en patogen som infekterar, men tydligen inte orsakar sjukdom hos icke-mänskliga primater. De två humanvirus överförs på liknande sätt, genom kontakt med blod eller andra kroppsvätskor av en smittad person, och HIV-1 och HIV-2 både skada immunsystemet hos en infekterad person, vilket möjliggör uppkomsten av talrika komplicerande tillstånd.
De två typerna av hiv beter ändå annorlunda i en persons kropp på följande sätt:
- Progression. Försvagande effekterna av HIV på immunsystemet är mer subtila i HIV-2 än i HIV-1. Med HIV-2, är den immunbrist mildare och sjukdomen fortskrider långsammare.
- Förmåga att överföra smitta. I de tidiga stadierna av sjukdomen, är en person med HIV-1 mycket smittsamt. HIV-2 verkar vara mindre infectious i det skedet.
- Längd på smittsamma period. Den tid under vilken en person är mest smittsam är kortare för HIV-2 än för HIV-1.
HIV-diagnos och terapi en utmaning
De diagnostiska verktyg och behandlingar för hiv har utformats för en särskild undergrupp av HIV-1-virus. Som jämförelse, forskning och information om det mest effektiva diagnos-och behandlingsmetoder för HIV-2 är mycket begränsad.
Diagnos hiv innebär användning av två blodprov:
ELISA (enzyme-linked immunosorbentassay) test används för att screena patientens blod för specifika celler som kallas antikroppar som kroppen gör som reaktion på en HIV-infektion. Eftersom vissa andra villkor (borrelia, syfilis, och lupus) kan orsaka ett falskt positivt ELISA, måste HIV-diagnosen bekräftas med ett andra blodprov.
Western Blot test används för att bekräfta en HIV-diagnos eftersom det har mycket få falsklarm. Så om både ELISA och western blot är positiv, har du förmodligen HIV. Om en patient testar positivt för HIV-1 på ELISA men negativa på Western blöt, kommer patienten sannolikt också behöva genomgå en western blöt för HIV-2.
Behandlingsalternativ för HIV-2 är mycket mindre väl studerat än för HIV-1, men det verkar HIV-2 svarar på många av samma behandlingar som HIV-1, med vissa skillnader. Med tanke på den relativt låga förekomsten av hiv-2 och bristen på storskaliga kliniska studier på terapier speciellt för det, läkarna gör generellt behandlingsbeslut beträffande denna virusstam utifrån sina erfarenheter behandling av HIV-1 och på laboratoriestudier av HIV- 2.