Hormonbehandling: vad kvinnor behöver veta

För många år, läkare ordinerats rutinmässigt hormonbehandling (HRT) för behandling av klimakteriet och klimakteriebesvär, samt att minska risken för benskörhet och hjärtsjukdom. Sedan år 2002, kallas resultatet av ett stort, statligt finansierade studien Womens Health Initiative väckte allvarliga frågor om HRT: s fördelar och risker, vilket orsakar upp till två tredjedelar av kvinnor som var på den för att sluta använda den. Så vad är HRT, är det en lämplig klimakteriet behandling, och i så fall när, och för vem? Läs vidare för att ta reda på svaren på vanliga frågor om denna populära - men kontroversiell - klimakteriet symtom behandling och om det kan vara rätt för dig.

Vad är hormonbehandling?
HRT är en behandling som används för att öka kroppens naturliga hormonnivåer, antingen i form av östrogen-alone terapi (ET), för kvinnor som har haft en hysterektomi (eller kirurgisk menopaus) eller som östrogen med progesteron terapi (EPT), för kvinnor som upplever klimakteriet naturligt i medelåldern.

Varför ersätta hormoner?
Förutom förtjockning slemhinnan i livmodern att förbereda den för ägget implantation, östrogen - tillsammans med progesteron - tjänar många funktioner. Det hjälper kroppen att bearbeta kalcium (viktigt för att stärka ben), stöd i att upprätthålla sunda kolesterolnivåer, och håller slidan frisk. Med uppkomsten av klimakteriet dock droppar mängden naturligt östrogen och progesteron äggstockarna producerar kraftigt. Det, i sin tur, kan leda till symtom som värmevallningar, nattliga svettningar, torrhet i slidan, smärtsamma samlag, humörsvängningar och sömnproblem. Det kan också öka risken för osteoporos. Genom att fylla på kroppens östrogen tillförsel, kan HRT lindra klimakteriet symtom och skydda mot benskörhet.

När är östrogenbehandling ensam lämpligt?
Östrogen enbart allmänhet föreskrivs för kvinnor som genomgår kirurgisk menopaus (resultatet av en hysterektomi).

När är östrogen / progesteron terapi lämplig?
Kombinationen av östrogen och progesteron är för kvinnor som fortfarande har en livmoder (som är, de som inte har haft en hysterektomi). För kvinnor som genomgår klimakteriet naturligt kan ta enbart östrogen ökar risken för att utveckla cancer i livmoderslemhinnan (slemhinnan i livmodern). Det beror på under de reproduktiva åren, är endometrieceller släpps under menstruationen, men när menstruationen upphör och livmoderslemhinnan inte längre skjul, kan tillägg av östrogen orsakar en överväxt av livmoder-celler, vilket i sin tur kan leda till cancer. Lägga progesteron (i form av gulkroppshormon, en syntetisk version av hormonet) minskar risken för livmodercancer genom att orsaka livmoderslemhinnan att kasta varje månad.

Vem bör överväga HRT?
Kvinnor med måttliga till svåra klimakteriebesvär, liksom de med en familjehistoria av osteoporos, är kandidater för hormonbehandling.

Vem bör inte överväga HRT?
Kvinnor med bröstcancer, hjärtsjukdom, leversjukdom, eller en historia av blodproppar, liksom kvinnor utan klimakteriebesvär, är inte kandidater för hormonbehandling.

När ska en kvinna börjar HRT behandling, och hur länge kommer behandlingen pågå?
Trots att medelåldern för menopaus debut är 51 och, i många kvinnor, de mest allvarliga symptom ofta pågå i två till tre år, det finns inga fasta regler om när en kvinna når klimakteriet eller om varaktigheten av hennes symtom. Läkarna säger att ta en låg dos behandling - det mest effektiva sättet att få HRT: s fördelar och samtidigt begränsa de eventuella ökade risker för hjärtsjukdomar och bröstcancer identifieras av Womens Health Initiative (WHI) - upp till fem år är rimlig. "Vi skulle säga om du har måttliga till svåra symtom som är tillräckliga för att störa ditt liv, sedan med alla medel ta hormonbehandling - men inte för mer än fyra eller fem år" som mest, säger Jacques Rossouw, MD, chef för WHI. "Och i de flesta fall är det inte ens nödvändigt att ta det så långt."

Hur är HRT ges?
Både ET och EPT finns som ett piller, en gel, en lapp, och som en vaginal kräm eller ring (de två sistnämnda är oftast rekommenderas endast för isolerade vaginala symtom). Vissa läkare säger att det finns anledning att tro att en låg dos depotplåster är den bästa leveransen metod eftersom det sänder hormoner direkt i blodet, förbi levern och därmed minska möjliga metabola riskfaktorer.

Den nedersta raden på HRT
Hormonbehandling är inte universalmedel det var en gång tänkt att vara, men för mer allvarliga fall är det fortfarande den bästa insatsen för att behandla klimakteriet s obehagliga symtom och förbättra livskvaliteten. "Det är något jag tror inte att någon skulle ifrågasätta," säger Dr Rogerio Lobo, MD, en OB / GYN på personalen på New Yorks New York Presbyterian Hospital. "Kom bara ihåg att gå med den lägsta möjliga effektiva dos under kortast möjliga tid."