Vissa människor har allvarliga allergiska reaktioner mot latex produkter på grund av deras känslighet för vissa proteiner i latex. Läs mer om symtom, diagnos och behandling av latexallergi.
Latex är ett ämne som produceras av gummiträd som används i en mängd olika produkter, från ballonger och gummiband till nappar och kondomer. Vissa människor utvecklar en känslighet för vissa proteiner som finns i latex och utveckla en allergisk reaktion.
Reaktionen orsakas oftast av hudkontakt, men andas latexpartiklar kan också ge en reaktion hos känsliga personer. Latexpartiklar blir mycket lätta och luftburna och kan inhaleras djupt ner i lungorna. Bara dra en handske ur en låda, sätta den på, eller ta bort det kan orsaka partiklar blir luftburna.
Latexallergi: på uppgång?
Enligt Mike Tringale, chef för externa angelägenheter Astma-och Allergiförbundet Foundation of Europe, har det skett en ökning av allergiska sjukdomar av alla slag under de senaste 25 åren. Medan förekomsten av latexallergi har ökat i den allmänna befolkningen, har det blivit ett särskilt problem för vårdpersonal. Den Occupational Safety and Health Administration uppskattar att 8 till 12 procent av vårdpersonal är känsliga för latex.
Latexallergi: typer av reaktioner
Även om latex allergi är inte en av de vanligaste allergier, kan det vara bland de mest allvarliga. Det kan även orsaka anafylaktisk chock, en allvarlig typ av allergisk reaktion som kan orsaka luftvägarna drar ihop sig, vilket gör andningen svår, och orsakar blodtrycket att sjunka kraftigt. Reaktionen kan börja inom några minuter efter exponering.
En vanligare reaktion, dock är allergisk kontaktdermatit, i vilken ett hudutslag utvecklas på områden som kommit i kontakt med latex. Det kan också vara en överkänslighetsreaktion, som kan producera en rad olika symptom, bland annat nysningar, klåda, hosta, rodnad, svullnad, och ögonirritation. Dessa symtom kanske inte förrän flera timmar, eller ens en dag eller två, efter exponering för latex.
Rätt diagnos är viktig. Din husläkare kan barnläkare, invärtesmedicinare, eller allergolog avgöra om dina symtom beror på kontakteksem eller en latexallergi. Som Tringale betonar, behandlingarna och faror för de två villkoren är olika. Diagnos kan innebära ett pricktest eller ett blodprov för att mäta din immunsystemet mot latex.
Latexallergi: behandling
Behandling av en allergisk reaktion mot latex beror på svårighetsgraden av reaktionen och kan inkludera antihistaminer såsom difenhydramin (Benadryl), oral eller intravenös (IV) steroid medicinering, och injicerbara eller IV adrenalin.
Den bästa behandlingen är förebyggande: undvika kontakt med alla produkter som innehåller latex. Tringale noterar att det finns en rörelse hos många sjukvårdsinrättningar att anta latexfria politik. Handskar, medicinsk utrustning, slangar och kirurgisk utrustning som inte innehåller latex finns nu tillgängliga. Hälso-och sjukvårdspersonal kan fråga sin arbetsgivare att byta till dessa produkter.
De som har fått diagnosen latexallergier bör informera sin arbetsgivare om sina allergier samt deras vårdgivare. Latexhandskar används ofta för att utföra kirurgiska och dentala ingrepp, samt gynekologiska undersökningar. De med svåra allergier kan behöva bära en medicinsk alert armband och bära en adrenalin-injektionsanordningen (såsom EpiPen) ifall de upplever en allvarlig reaktion.
Genom att vara medveten och informerad, kan du hjälpa till att minimera eventuella problem som kan uppstå med en latex allergi.