Efter pankreascancer bekräftas av biopsi, använder läkarna staging att beskriva omfattningen av dess spridning i kroppen.
En läkare kan använda tester, inklusive blodprover, för att lära sig mer om en tumör. Men det enda sättet att veta säkert om cancer är verkligen närvarande är med en biopsi.
Biopsi
Under en biopsi, är ett vävnadsprov från tumören avlägsnas och tittade på under ett mikroskop för att se om det finns cancerceller. Det finns flera typer av biopsier som kan göras. Förr i tiden var en biopsi ofta göras som en del av kirurgi. Nu är den fin nål aspiration biopsi oftast används. För detta test, lägger läkaren en tunn nål genom huden och in i bukspottskörteln att avlägsna små bitar av vävnad. Ultraljud kan användas för att placera nålen genom tarmväggen in i tumören. Detta test kan göras medan du är vaken. Det orsakar sällan biverkningar.
Ett annat sätt att få biopsi prover är genom att göra "titthålskirurgi" (laparoskopi). För detta du får läkemedel som gör dig sova. Då Kirurgen gör små sår och sätter små, tunna, teleskop-liknande instrument i magen. Ett av dessa instrument är ansluten till en videoskärm. Kirurgen kan titta på din insidor, se hur stor tumören är, och se om det har spridit sig. Biopsiprov kan också tas.
De flesta läkare som behandlar människor med cancer i bukspottskörteln försöka undvika operation om det inte ser ut som en operation skulle kunna ta bort all cancer. Ändå finns det tillfällen när läkaren startar en operation bara för att upptäcka att cancern har spridit sig för långt för att tas bort helt. I dessa fall tar läkaren bara ett prov av tumören och resten av driften stoppas.
Staging
Staging är processen att ta reda på hur utbredd cancern är och om den har spridit sig till andra delar av kroppen. Detta är mycket viktigt eftersom behandlingen och utsikterna för patienten beror på stadium av cancer. Tester används för att bestämma stadium av cancer.
I AJCC (Europeiska kommittén för cancer) staging system är stadier märkta med romerska siffror I-IV (1-4). Som regel, ju lägre siffra, desto mindre cancern har spridit sig. En högre siffra, såsom stadium IV (4), innebär en mer allvarlig cancer.
Även om inte en del av den AJCC staging system, en del andra faktorer är också viktiga. Den grad av cancer (hur onormala cellerna ser under mikroskop) ligger visas ibland på en skala från G1 till G4, med G1 cancer ser det mest som normala celler och som har de bästa framtidsutsikterna.
För patienter som opereras, omfattningen av resektion - är också viktigt när det gäller utsikterna - om allt av tumören tas bort. Detta är ibland noterade på en skala från R0 (där alla tumörer som kan ses har tagits bort) till R2 (där vissa tumör inte kunde tas bort).
Eftersom omfattningen av cancer inte kan vara känt om kirurgi har gjorts, vissa läkare föredrar en enklare iscensättning systemet med endast tre steg som anges nedan. Detta system är baserat på hur troligt det är att cancern kan tas bort med kirurgi.
Termer som används för att beskriva bukspottkörtelcancer
Ur en praktisk synvinkel, hur långt cancern har spridit sig ofta inte kan vara känd för att utan operation. Det är därför läkarna ofta använda ett enklare iscensättning systemet, som delar cancer i grupper baserat på huruvida det är sannolikt att de kan tas bort. Dessa grupper är listade nedan.
Resectable: Cancern är mestadels i bukspottkörteln och kirurgen kan ta bort hela tumören.
Lokalt avancerad (unresectable): Cancern har spridit sig till vävnader och blodkärl runt bukspottkörteln men inte till avlägsna organ. Fullständigt avlägsnande är inte möjlig. Kirurgi skulle göras endast för att lindra symtomen eller andra problem.
Metastatisk: Cancern har spridit sig till avlägsna organ. Kirurgi skulle göras endast för att lindra symtomen eller andra problem.